Overview
Valli, an eight-year-old village girl, secretly saves sixty paise and slips away one afternoon to take the bus to the nearest town and straight back. The ride is full of delight and fun with the joking conductor, but on the way home she sees a young cow lying dead on the road, and her first journey into the wider world also becomes her first brush with death. The story is by the Tamil writer Vallikkannan, translated by K. S. Sundaram.
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आठ वर्ष की गाँव की लड़की वल्ली चुपके से साठ पैसे बचाती है और एक दोपहर बिना किसी को बताए बस से पास के शहर जाकर उसी बस से लौट आती है। मज़ाकिया कंडक्टर के साथ यह यात्रा आनंद से भरी है, पर लौटते समय वह सड़क किनारे एक मरी हुई बछिया देखती है, और बाहरी दुनिया की यह पहली यात्रा मृत्यु से उसका पहला परिचय भी बन जाती है। यह कहानी तमिल लेखक वल्लिक्कण्णन की है, जिसका अंग्रेज़ी अनुवाद के. एस. सुंदरम ने किया है।
About the author: Vallikkannan was a noted Tamil writer of short stories, novels, poems and literary criticism. 'Madam Rides the Bus' was translated from the Tamil by K. S. Sundaram; the NCERT text is illustrated by R. K. Laxman.
📖 Detailed Explanation
Part I - The watcher at the door and her dream: Valli has nobody of her own age to play with, but she finds watching the street as much fun as any game. The hourly bus, carrying a fresh load of passengers each time, becomes her greatest joy, and a small wish to ride it grows into a powerful longing. When friends boast about trips to town she jealously cries 'Proud! proud!', a word the children use without really knowing its meaning. By listening to neighbours and asking careful questions she works out every detail of a round trip: six miles, thirty paise each way, forty-five minutes, and a return on the same bus that would bring her home by about a quarter to three. The section shows her curiosity, patience and planning mind.
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भाग I - दरवाज़े पर खड़ी दर्शक और उसका सपना: वल्ली के पास अपनी उम्र का कोई साथी नहीं है, पर उसे गली देखना किसी भी खेल जितना रोचक लगता है। हर घंटे नए यात्रियों को लेकर आने वाली बस उसकी सबसे बड़ी खुशी बन जाती है, और उसमें बैठने की छोटी-सी इच्छा प्रबल लालसा में बदल जाती है। जब सहेलियाँ शहर की यात्रा का बखान करती हैं तो वह जलन से 'Proud! proud!' चिल्लाती है, एक ऐसा शब्द जिसका अर्थ बच्चे ठीक से नहीं जानते। पड़ोसियों की बातें सुनकर और सावधानी से प्रश्न पूछकर वह आने-जाने की पूरी योजना बना लेती है: छह मील, हर तरफ़ तीस पैसे, पैंतालीस मिनट, और उसी बस से वापसी जिससे वह लगभग पौने तीन बजे तक घर लौट आए। यह भाग उसकी जिज्ञासा, धैर्य और योजनाबद्ध सोच दिखाता है।
Part II - Boarding the bus: One spring afternoon a small voice stops the bus as it is leaving the village. Valli shows her coins, refuses the conductor's helping hand and climbs in by herself. Amused, the conductor makes way for 'madam', and the few passengers laugh, leaving her shy for a moment. She admires the new white bus with green stripes, its shining bars, the clock and the soft seats, then stands on the seat to look over the canvas blind at the canal, palm trees, mountains and endless green fields. When an elderly man asks her to sit down, she replies proudly that nobody here is a child since she has paid her fare. She finds a betel-chewing elderly woman unpleasant and answers her questions curtly, insisting she can take care of herself.
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भाग II - बस में सवार होना: वसंत की एक दोपहर गाँव से निकलती बस को एक नन्ही आवाज़ रुकवाती है। वल्ली अपने सिक्के दिखाती है, कंडक्टर का हाथ थामने से मना करती है और स्वयं बस में चढ़ती है। मज़ा लेते हुए कंडक्टर 'मैडम' के लिए जगह बनवाता है, और गिने-चुने यात्री हँसते हैं, जिससे वह पल भर को शरमा जाती है। वह हरी धारियों वाली नई सफ़ेद बस, चमकती छड़ों, घड़ी और मुलायम सीटों को निहारती है, फिर सीट पर खड़ी होकर पर्दे के ऊपर से नहर, ताड़ के पेड़, पहाड़ और दूर तक फैले हरे खेत देखती है। जब एक बुज़ुर्ग उसे बैठने को कहते हैं तो वह गर्व से कहती है कि यहाँ कोई बच्चा नहीं है, क्योंकि उसने किराया दिया है। पान-सुपारी चबाती एक बुज़ुर्ग स्त्री उसे अप्रिय लगती है और वह उसके प्रश्नों का रूखा उत्तर देकर कहती है कि वह अपना ध्यान स्वयं रख सकती है।
Part III - How she planned it, and the ride to town: A flashback reveals the effort behind the trip. Valli saved every stray coin, resisting sweets, toys and balloons, and even denied herself a merry-go-round ride at the fair, until she had sixty paise. She chose the hours when her mother napped, from about one to four. Back in the present, the ride is seen through a child's eyes: trees seem to run towards the bus and then rush away, and the bus seems about to swallow oncoming vehicles. A young cow galloping in front of the bus makes her laugh till she cries. A train roars past a level crossing, and then come the busy streets and glittering shops of the town. Valli stays on the bus, pays for the return, admits she would be too afraid to explore the town alone, and firmly refuses a free drink from the conductor.
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भाग III - योजना कैसे बनी, और शहर की यात्रा: एक पूर्व-स्मृति बताती है कि इस यात्रा के पीछे कितना परिश्रम था। वल्ली ने मिठाई, खिलौने और गुब्बारों का लालच छोड़कर हर सिक्का बचाया, मेले में चरखी झूले की सवारी तक नहीं की, और साठ पैसे जोड़े। उसने वह समय चुना जब उसकी माँ लगभग एक से चार बजे तक सोती थी। वर्तमान में लौटकर यात्रा एक बच्चे की आँखों से दिखाई जाती है: पेड़ बस की ओर दौड़ते और फिर पीछे भागते लगते हैं, और बस सामने से आते वाहनों को निगलती-सी लगती है। बस के आगे सरपट भागती बछिया उसे इतना हँसाती है कि आँसू आ जाते हैं। एक रेलगाड़ी फाटक के पास से गरजती हुई निकलती है, फिर शहर की व्यस्त सड़कें और चमचमाती दुकानें आती हैं। वल्ली बस में ही रहती है, लौटने का किराया देती है, मानती है कि अकेले शहर घूमने से उसे डर लगेगा, और कंडक्टर का मुफ़्त पेय दृढ़ता से ठुकरा देती है।
Part IV - The dead cow and the return home: On the way back Valli is just as excited, until she sees the young cow that had run before the bus lying dead by the road, hit by a speeding vehicle. The creature that was so lively a little while ago now looks frightening, and the memory takes away her joy; she sits still and stops looking out. At three forty she thanks the conductor, who invites her to ride again, and runs home. Her mother is awake and chatting with the talkative aunt from South Street, who asks where she has been without expecting an answer. When her mother says that even when we know of something we often cannot understand it completely, Valli agrees aloud, thinking of the dead cow. The aunt scolds her for poking her nose into grown-up talk, and Valli smiles to herself, keeping her adventure and her new understanding a secret.
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भाग IV - मरी हुई बछिया और घर वापसी: लौटते समय भी वल्ली उतनी ही उत्साहित है, जब तक वह बस के आगे दौड़ने वाली उसी बछिया को सड़क किनारे मरा पड़ा नहीं देखती, जिसे किसी तेज़ वाहन ने टक्कर मार दी थी। कुछ देर पहले जो प्राणी इतना चंचल था, वह अब डरावना लगता है, और यह स्मृति उसका आनंद छीन लेती है; वह चुपचाप बैठी रहती है और बाहर देखना छोड़ देती है। तीन बजकर चालीस मिनट पर वह कंडक्टर से विदा लेती है, जो उसे फिर आने का निमंत्रण देता है, और दौड़कर घर पहुँचती है। माँ जागी हुई है और दक्षिण गली वाली बातूनी मौसी से बात कर रही है, जो बिना उत्तर की अपेक्षा किए पूछती है कि वह कहाँ थी। जब माँ कहती है कि किसी बात को जानकर भी हम प्रायः उसे पूरी तरह समझ नहीं पाते, तो मरी बछिया को याद करते हुए वल्ली ज़ोर से सहमति जताती है। मौसी उसे बड़ों की बातों में टाँग अड़ाने के लिए टोकती है, और वल्ली मन ही मन मुस्कराकर अपने साहसिक कारनामे और नई समझ को रहस्य बनाए रखती है।
📝 Summary
Valli, an eight-year-old girl, has no playmates on her street, so she spends her time watching the street from her front door. What fascinates her most is the bus that runs every hour between her village and the nearest town, and she longs to ride it just once. Over many months she quietly gathers facts: the town is six miles away, the fare is thirty paise each way, the trip takes forty-five minutes, and if she stays on the bus she can come straight back. She saves every stray coin, even giving up a ride on the merry-go-round at the village fair, until she has sixty paise. One spring afternoon, while her mother is taking her usual nap, she stops the one o'clock bus and climbs in by herself. The jolly conductor teases her as 'madam'; she firmly insists she is not a child, refuses help, and is short with an elderly woman who questions her. Standing on the seat to see over the blind, she delights in the canal, palm trees, green fields, a young cow running in front of the bus, a passing train and the bright shops of the town. She does not get off at the town, pays for the return trip, and politely declines the conductor's offer of a free cold drink. On the way back she sees the same young cow lying dead by the road, struck by a vehicle. The sight haunts her and she no longer wants to look out. She reaches home at three forty, unnoticed; when her mother remarks to Valli's aunt that we often cannot fully understand things even when we know about them, Valli agrees, smiling to herself over a secret that is now hers alone.
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आठ वर्ष की वल्ली की गली में उसकी उम्र का कोई साथी नहीं है, इसलिए वह घर के दरवाज़े पर खड़ी होकर गली को देखती रहती है। उसे सबसे अधिक आकर्षित करती है वह बस जो हर घंटे उसके गाँव और पास के शहर के बीच चलती है, और वह कम से कम एक बार उसमें बैठना चाहती है। महीनों तक वह चुपचाप जानकारी जुटाती है: शहर छह मील दूर है, किराया एक तरफ़ का तीस पैसे है, यात्रा में पैंतालीस मिनट लगते हैं, और बस में बैठे रहकर वह उसी बस से लौट सकती है। वह हर सिक्का बचाती है, गाँव के मेले में चरखी झूले की सवारी तक छोड़ देती है, और साठ पैसे जोड़ लेती है। वसंत की एक दोपहर, जब माँ रोज़ की तरह सो रही होती है, वह एक बजे की बस रुकवाकर अकेली उसमें चढ़ जाती है। हँसमुख कंडक्टर उसे 'मैडम' कहकर छेड़ता है; वह दृढ़ता से कहती है कि वह बच्ची नहीं है, सहायता लेने से मना करती है और प्रश्न पूछने वाली एक बुज़ुर्ग स्त्री को रूखा उत्तर देती है। पर्दे के ऊपर से देखने के लिए सीट पर खड़ी होकर वह नहर, ताड़ के पेड़, हरे खेत, बस के आगे दौड़ती बछिया, गुज़रती रेलगाड़ी और शहर की चमकदार दुकानों का आनंद लेती है। वह शहर में नहीं उतरती, लौटने का किराया देती है और कंडक्टर के मुफ़्त ठंडे पेय के प्रस्ताव को विनम्रता से ठुकरा देती है। लौटते समय वह उसी बछिया को सड़क किनारे मरा पड़ा देखती है, जिसे किसी वाहन ने टक्कर मार दी थी। यह दृश्य उसके मन से नहीं जाता और वह खिड़की से बाहर देखना छोड़ देती है। वह तीन बजकर चालीस मिनट पर बिना किसी की नज़र में आए घर पहुँचती है; जब माँ मौसी से कहती है कि हम कई बातें जानकर भी पूरी तरह समझ नहीं पाते, तो वल्ली सहमति जताती है और अपने उस रहस्य पर मन ही मन मुस्कराती है जो अब केवल उसका है।
💡 Central Idea
The story follows a child's first step into the world beyond her village. Valli's carefully planned bus ride is an adventure of independence and wonder, full of the fresh delight with which a child sees ordinary sights. Yet the same journey brings her face to face with death in the form of the young cow, killed on the road after amusing her only an hour earlier. In one afternoon she learns that life holds both joy and sorrow, and she begins to sense the gap between knowing that death exists and truly understanding it. Her quiet smile at the end marks a small but real step towards growing up.
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यह कहानी एक बच्ची के अपने गाँव से बाहर की दुनिया में पहले कदम का चित्रण है। वल्ली की सावधानी से बनाई गई बस-यात्रा स्वतंत्रता और विस्मय का एक साहसिक अनुभव है, जिसमें बच्चा साधारण दृश्यों को भी नए आनंद से देखता है। पर वही यात्रा उसे उस बछिया के रूप में मृत्यु से रूबरू कराती है, जो एक घंटे पहले उसे हँसा रही थी और फिर सड़क पर मारी गई। एक ही दोपहर में वह सीखती है कि जीवन में सुख और दुःख दोनों हैं, और उसे यह आभास होने लगता है कि मृत्यु के होने को जानना और उसे सचमुच समझना दो अलग बातें हैं। अंत में उसकी मौन मुस्कान बड़े होने की दिशा में एक छोटे पर वास्तविक कदम का संकेत है।
🎯 Themes
Curiosity and the wish to explore - a child longs to see the world beyond her doorstep.
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जिज्ञासा और खोज की इच्छा - एक बच्ची अपनी चौखट से आगे की दुनिया देखना चाहती है।
Independence and self-respect - Valli plans, pays and travels on her own, and refuses to be treated as a child or to accept favours.
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स्वतंत्रता और स्वाभिमान - वल्ली स्वयं योजना बनाती है, किराया देती है और अकेले यात्रा करती है, तथा बच्ची समझे जाने या एहसान लेने से इनकार करती है।
Determination and self-discipline - she saves coin by coin and gives up small pleasures for a bigger goal.
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दृढ़ता और आत्म-अनुशासन - वह एक-एक सिक्का बचाती है और बड़े लक्ष्य के लिए छोटे सुख छोड़ देती है।
Life and death - the lively cow and the dead cow show how suddenly life can end.
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जीवन और मृत्यु - दौड़ती बछिया और मरी बछिया दिखाती हैं कि जीवन कितनी अचानक समाप्त हो सकता है।
Growing up - knowing something is different from understanding it, and Valli takes her first step towards that understanding.
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बड़ा होना - किसी बात को जानना उसे समझने से भिन्न है, और वल्ली उस समझ की ओर अपना पहला कदम बढ़ाती है।
A child's view of the world - ordinary sights become wonders when seen through an eight-year-old's eyes.
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बच्चे की दृष्टि से संसार - आठ वर्ष की बच्ची की आँखों से देखने पर साधारण दृश्य भी अद्भुत बन जाते हैं।
🧭 Message & Title
Curiosity, careful planning and self-reliance can make a dream come true, even for a small child. At the same time, the story reminds us that the world holds sorrow as well as joy, and that real understanding of life, including death, comes slowly through experience rather than from being told.
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जिज्ञासा, सावधान योजना और आत्मनिर्भरता से एक छोटी बच्ची भी अपना सपना पूरा कर सकती है। साथ ही, कहानी याद दिलाती है कि संसार में सुख के साथ दुःख भी है, और जीवन तथा मृत्यु की सच्ची समझ बताए जाने से नहीं, धीरे-धीरे अनुभव से आती है।
The title is apt and playful. 'Madam' is the name the joking conductor gives Valli because she acts like a grown-up lady: she pays her own fare, refuses help, and insists she is not a child. The whole story is about this little 'madam' taking her first bus ride alone. The title captures both the humour of the conductor's teasing and Valli's proud independence, while the journey it names is also her first journey into an understanding of life and death.
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शीर्षक उपयुक्त और विनोदपूर्ण है। 'मैडम' वह नाम है जो मज़ाकिया कंडक्टर वल्ली को देता है, क्योंकि वह बड़ी महिला की तरह व्यवहार करती है: अपना किराया स्वयं देती है, सहायता लेने से मना करती है और ज़ोर देती है कि वह बच्ची नहीं है। पूरी कहानी इसी नन्ही 'मैडम' की पहली अकेली बस-यात्रा के बारे में है। शीर्षक कंडक्टर के मज़ाक के हास्य और वल्ली की स्वाभिमानी स्वतंत्रता दोनों को पकड़ता है, और जिस यात्रा का यह नाम लेता है वही जीवन और मृत्यु की समझ की ओर उसकी पहली यात्रा भी है।
🪄 Literary Devices
The third-person narration stays close to Valli, so the scenes are described as an eight-year-old would see them, full of wonder and exaggeration.
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तृतीय पुरुष में कही गई कथा वल्ली के निकट रहती है, इसलिए दृश्य वैसे ही वर्णित होते हैं जैसे आठ वर्ष की बच्ची उन्हें देखेगी - विस्मय और अतिशयोक्ति से भरे।
Trees are given human actions and feelings, showing the movement of the bus through the eyes of a delighted child.
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पेड़ों को मनुष्य जैसी क्रियाएँ और भावनाएँ दी गई हैं, जिससे बस की गति एक प्रसन्न बच्ची की आँखों से दिखाई देती है।
The two pictures of the cow set life against death and turn the comic mood of the outward trip into the sad, thoughtful mood of the return.
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बछिया के दो चित्र जीवन और मृत्यु को आमने-सामने रखते हैं और जाते समय के हास्य को लौटते समय की उदास, विचारशील मनःस्थिति में बदल देते हैं।
The grand title given to a tiny girl is gently ironic; the conductor's teasing gives the story much of its warmth and humour.
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एक नन्ही बच्ची को दी गई यह भारी-भरकम उपाधि हल्की विडंबना है; कंडक्टर का मज़ाक कहानी को आत्मीयता और हास्य देता है।
The story pauses during the ride to tell how the trip was planned, which shows how much effort and self-control lay behind it.
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कहानी यात्रा के बीच रुककर बताती है कि योजना कैसे बनी, जिससे पता चलता है कि इसके पीछे कितना प्रयास और आत्म-संयम था।
Repeating colour words conveys how the endless fields and sky overwhelm and delight Valli.
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रंग-सूचक शब्दों की पुनरावृत्ति बताती है कि अनंत खेत और आकाश वल्ली को कितना अभिभूत और प्रसन्न करते हैं।
👤 Character Sketches
Valli (Valliammai) is an eight-year-old girl who is curious, observant and remarkably determined. Lacking playmates, she turns the street into her entertainment and turns a wish into a goal. She is a careful planner: she gathers information through discreet questions, calculates times and fares, saves sixty paise with real self-control, and picks the hours of her mother's nap. She is independent and proud, refusing the conductor's hand, insisting she is not a child and declining a free drink, yet she is also sensible enough to admit she would be afraid to wander the town alone. She has a lively sense of humour and laughs with the conductor. The dead cow reveals her sensitivity, and her final secret smile shows a new maturity.
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वल्ली (वल्लियम्मै) आठ वर्ष की जिज्ञासु, सजग और असाधारण रूप से दृढ़ बच्ची है। साथी न होने पर वह गली को ही अपना मनोरंजन बना लेती है और एक इच्छा को लक्ष्य में बदल देती है। वह सावधानी से योजना बनाती है: सोच-समझकर प्रश्न पूछकर जानकारी जुटाती है, समय और किराए का हिसाब लगाती है, सच्चे आत्म-संयम से साठ पैसे बचाती है और माँ के सोने का समय चुनती है। वह स्वतंत्र और स्वाभिमानी है - कंडक्टर का हाथ नहीं थामती, बच्ची कहलाना स्वीकार नहीं करती और मुफ़्त पेय ठुकरा देती है - फिर भी इतनी समझदार है कि मान लेती है कि अकेले शहर घूमने से उसे डर लगेगा। उसमें विनोद-भाव है और वह कंडक्टर के साथ हँसती है। मरी बछिया उसकी संवेदनशीलता प्रकट करती है, और अंत की उसकी रहस्यमयी मुस्कान नई परिपक्वता दिखाती है।
The conductor is a jolly, good-natured man who loves to joke. He nicknames Valli 'madam' and teases her throughout, but his teasing is affectionate, never cruel. He also looks after her: he tells her standing on the seat is unsafe, asks whether her mother will worry, offers to buy her a cold drink, and at the end warmly invites her to ride again. He represents the kindness of strangers in the outside world.
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कंडक्टर एक हँसमुख, सज्जन व्यक्ति है जिसे मज़ाक करना पसंद है। वह वल्ली को 'मैडम' कहकर पूरी यात्रा में छेड़ता है, पर उसका मज़ाक स्नेहपूर्ण है, कभी कठोर नहीं। वह उसका ध्यान भी रखता है: बताता है कि सीट पर खड़े होना असुरक्षित है, पूछता है कि माँ चिंता तो नहीं करेगी, उसे ठंडा पेय पिलाने का प्रस्ताव देता है और अंत में स्नेह से फिर आने का निमंत्रण देता है। वह बाहरी दुनिया में अजनबियों की दयालुता का प्रतीक है।
These two passengers stand for the concerned adult world. The man tells Valli to sit for her safety, and the woman asks whether it is proper for a young girl to travel alone and where exactly she is going. Their concern is genuine, but Valli, eager to be treated as grown-up, resents it and answers them proudly or curtly.
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ये दोनों यात्री चिंतित वयस्क संसार के प्रतिनिधि हैं। बुज़ुर्ग पुरुष उसकी सुरक्षा के लिए उसे बैठने को कहते हैं, और बुज़ुर्ग स्त्री पूछती है कि क्या छोटी लड़की का अकेले यात्रा करना उचित है और वह ठीक कहाँ जा रही है। उनकी चिंता सच्ची है, पर बड़ी समझे जाने को उत्सुक वल्ली इससे चिढ़ती है और उन्हें गर्व से या रूखेपन से उत्तर देती है।
📚 Word Meanings (Glossary)
- wistfully
- longingly; with a sad wish for something · लालसा भरी दृष्टि से
- kindle
- to set alight; here, to stir up feelings · जगाना, भड़काना (भावनाएँ)
- discreet
- careful not to attract attention · सावधान, सोच-समझकर
- slang
- informal words used within a close group · बोलचाल के अनौपचारिक शब्द
- slack time
- a time when there is not much work · कम काम या भीड़ का समय
- haughtily
- proudly, in a superior way · घमंड से, अकड़कर
- mimicking
- copying someone's voice or manner · नकल उतारते हुए
- repulsive
- causing strong dislike · घृणा या अरुचि पैदा करने वाला
- curtly
- in a short, rude way showing displeasure · रूखेपन से, संक्षेप में
- drivel
- silly nonsense · बेकार की बकवास
- thriftily
- spending money carefully · किफ़ायत से
- resolutely
- with firm determination · दृढ़ निश्चय के साथ
- stifled
- held back, suppressed · दबा लिया
- ventured
- went somewhere bravely or cautiously · साहस करके निकलना
- thoroughfare
- a busy public road · मुख्य सड़क, आम रास्ता
- merchandise
- goods for sale · बिक्री का माल
- spreadeagled
- with arms or legs stretched out · हाथ-पैर फैले हुए
- haunted
- kept returning to the mind; impossible to forget · बार-बार मन में आना, भूल न पाना
🎓 Exam Questions & Answers
She loved standing at her front door watching the street. There were no children of her age on her street, and watching gave her many new and unusual experiences.
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उसे घर के दरवाज़े पर खड़े होकर गली देखना अच्छा लगता था। उसकी गली में उसकी उम्र के बच्चे नहीं थे, और गली देखने से उसे कई नए और अनोखे अनुभव मिलते थे।
Over many months she listened carefully to neighbours and regular passengers and asked a few discreet questions, learning the distance, fare, journey time and the return arrangement.
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महीनों तक उसने पड़ोसियों और नियमित यात्रियों की बातें ध्यान से सुनीं और कुछ सावधान प्रश्न पूछे, जिससे उसे दूरी, किराया, यात्रा का समय और वापसी की व्यवस्था पता चली।
Because she behaves like a grown-up lady: she stops the bus, refuses help in climbing in and insists on paying her own fare. The jolly conductor teases her affectionately.
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क्योंकि वह बड़ी महिला की तरह व्यवहार करती है: बस रुकवाती है, चढ़ने में सहायता लेने से मना करती है और अपना किराया स्वयं देने पर ज़ोर देती है। हँसमुख कंडक्टर उसे स्नेह से छेड़ता है।
She found the woman unpleasant because of her stretched ear lobes, ugly earrings and the betel nut she was chewing, and she disliked being questioned as if she were a little child.
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उसे वह स्त्री अप्रिय लगी - उसके कानों के बड़े छेद, भद्दी बालियाँ और पान-सुपारी चबाने के कारण - और उसे छोटी बच्ची की तरह प्रश्न पूछा जाना भी अच्छा नहीं लगा।
Her plan was only to enjoy the ride and return on the same bus before her mother woke up. She also admitted she would be too afraid to see the sights all by herself.
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उसकी योजना केवल यात्रा का आनंद लेकर माँ के जागने से पहले उसी बस से लौटने की थी। उसने यह भी माना कि अकेले शहर घूमने से उसे बहुत डर लगेगा।
She sees the young cow that had amused her lying dead by the road. The memory haunts her and kills her enthusiasm for the sights.
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वह उस बछिया को सड़क किनारे मरा पड़ा देखती है जिसने उसे हँसाया था। यह स्मृति उसके मन से नहीं जाती और दृश्यों के प्रति उसका उत्साह समाप्त कर देती है।
She is thinking of her secret trip, which happened without her mother knowing, and of the dead cow, which taught her that even when we know about death we cannot fully understand it.
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वह अपनी गुप्त यात्रा के बारे में सोच रही है, जो माँ की जानकारी के बिना हुई, और मरी बछिया के बारे में, जिसने उसे सिखाया कि मृत्यु के बारे में जानकर भी हम उसे पूरी तरह समझ नहीं पाते।
Valli's trip was the result of patient planning. For months she listened to neighbours and passengers and asked careful questions, learning that the town was six miles away, the fare thirty paise each way and the journey forty-five minutes long, and that she could return on the same bus. She worked out that the one o'clock bus would bring her home by about a quarter to three. She then saved every coin that came her way, resisting sweets, toys and balloons and even a merry-go-round ride at the fair, until she had sixty paise. Finally she chose the time of her mother's afternoon nap to slip out. On the day, she stopped the bus herself, paid her fare, and returned unnoticed. This shows that she is curious, intelligent, determined, self-disciplined and independent, qualities unusual in a child of eight.
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वल्ली की यात्रा धैर्यपूर्ण योजना का परिणाम थी। महीनों तक उसने पड़ोसियों और यात्रियों की बातें सुनीं और सावधानी से प्रश्न पूछे, जिससे पता चला कि शहर छह मील दूर है, किराया हर तरफ़ तीस पैसे है, यात्रा पैंतालीस मिनट की है, और वह उसी बस से लौट सकती है। उसने हिसाब लगाया कि एक बजे की बस उसे लगभग पौने तीन बजे तक घर ले आएगी। फिर उसने मिठाई, खिलौने, गुब्बारों और मेले के चरखी झूले तक का लालच छोड़कर हर सिक्का बचाया और साठ पैसे जोड़े। अंत में उसने माँ के दोपहर के सोने का समय चुना। उस दिन उसने स्वयं बस रुकवाई, किराया दिया और बिना किसी की नज़र में आए लौट आई। इससे पता चलता है कि वह जिज्ञासु, बुद्धिमान, दृढ़, आत्म-अनुशासित और स्वतंत्र है - आठ वर्ष की बच्ची में ये गुण असाधारण हैं।
On the way to town everything delights Valli, and the young cow galloping in front of the bus makes her laugh till she cries. On the way back she sees the same cow lying dead, struck by a vehicle. The creature that was so full of life an hour earlier now looks horrible, and Valli is overcome with sadness; she loses all wish to look outside. At home, her mother remarks that even when we know about something we often cannot understand it completely, and Valli agrees with feeling. She has known that death exists, but now she has seen how sudden and final it is, and how hard it is to understand. The joyful outing thus becomes a step towards maturity, which is why she smiles to herself at the end.
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शहर जाते समय हर चीज़ वल्ली को प्रसन्न करती है, और बस के आगे सरपट दौड़ती बछिया उसे इतना हँसाती है कि आँसू आ जाते हैं। लौटते समय वह उसी बछिया को किसी वाहन की टक्कर से मरा पड़ा देखती है। जो प्राणी एक घंटे पहले जीवन से भरा था, वह अब भयानक लगता है, और वल्ली दुःख से भर जाती है; बाहर देखने की उसकी इच्छा ही समाप्त हो जाती है। घर पर माँ कहती है कि किसी बात को जानकर भी हम प्रायः उसे पूरी तरह समझ नहीं पाते, और वल्ली भावपूर्ण सहमति जताती है। वह जानती थी कि मृत्यु होती है, पर अब उसने देखा कि वह कितनी अचानक और अंतिम होती है, और उसे समझना कितना कठिन है। इस प्रकार आनंद भरी सैर परिपक्वता की ओर एक कदम बन जाती है, इसीलिए अंत में वह मन ही मन मुस्कराती है।
The conductor is a cheerful, good-humoured man who enjoys a joke. When the tiny girl stops the bus and refuses his hand, he bows to her as 'madam' and asks everyone to make way. He keeps up the teasing, mimicking her tone and commenting on her thirty-paise ticket, yet his humour is never unkind, and soon Valli laughs with him. He is also caring: he warns her that standing on the seat is dangerous, asks whether her mother will be worried, and offers her a cold drink at his own cost. When they part he invites her to ride again. Their relationship moves from her annoyance to friendly laughter and mutual respect, and he shows the warmth a child can meet in the outside world.
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कंडक्टर एक प्रसन्नचित्त, विनोदी व्यक्ति है जिसे मज़ाक पसंद है। जब नन्ही लड़की बस रुकवाती है और उसका हाथ थामने से मना करती है, तो वह उसे 'मैडम' कहकर सबसे जगह बनाने को कहता है। वह छेड़ना जारी रखता है, उसकी नकल करता है और उसके तीस पैसे के टिकट पर टिप्पणी करता है, पर उसका हास्य कभी कठोर नहीं होता, और जल्द ही वल्ली भी उसके साथ हँसने लगती है। वह परवाह करने वाला भी है: उसे चेताता है कि सीट पर खड़ा होना ख़तरनाक है, पूछता है कि माँ चिंता तो नहीं करेगी, और अपने ख़र्च पर ठंडा पेय पिलाने का प्रस्ताव देता है। विदा होते समय वह उसे फिर आने का निमंत्रण देता है। उनका संबंध वल्ली की चिढ़ से आरंभ होकर मैत्रीपूर्ण हँसी और परस्पर सम्मान तक पहुँचता है, और वह दिखाता है कि बाहरी दुनिया में बच्चे को कैसी आत्मीयता मिल सकती है।
Valli says it to the elderly man who had told her to sit down instead of standing on the seat.
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वल्ली यह उस बुज़ुर्ग से कहती है जिन्होंने उसे सीट पर खड़े होने के बजाय बैठने को कहा था।
It shows her pride and her wish to be treated as a grown-up; she feels that paying her own fare makes her equal to the adults.
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यह उसके स्वाभिमान और बड़ी समझे जाने की इच्छा को दिखाता है; उसे लगता है कि अपना किराया स्वयं देने से वह बड़ों के बराबर है।
Yes. He was genuinely concerned, because she could fall and get hurt if the bus turned sharply or hit a bump.
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हाँ। वे सचमुच चिंतित थे, क्योंकि बस के तेज़ मोड़ने या झटका खाने पर वह गिरकर चोट खा सकती थी।
End-of-Chapter Trial Paper & Test Questions
Topic-wise questions to test your understanding of every concept in this chapter.
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Who is the main character of 'Madam Rides the Bus' and how old is she?
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Valli (short for Valliammai), an eight-year-old village girl.
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What was Valli's favourite pastime?
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Standing in the front doorway of her house and watching what happened in the street outside.
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How far was the town from the village and what was the bus fare?
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The town was six miles away and the fare was thirty paise one way.
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How long did the bus take to reach the town?
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Forty-five minutes.
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How much money did Valli save in all for the trip?
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Sixty paise: thirty paise for the ride to town and thirty for the ride back.
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Why does the conductor call Valli 'madam'?
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He is a jolly man who enjoys teasing her, because she behaves and talks like a grown-up who can manage on her own.
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What made Valli laugh till tears came to her eyes?
Show answer
A young cow running in panic right in front of the bus, galloping faster the more the driver honked.
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Why did Valli refuse the conductor's offer of a cold drink?
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She did not have enough money and did not want to accept a treat from a stranger; she was self-respecting and wary.
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What did Valli see on the way back that saddened her?
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The same young cow lying dead by the roadside, killed by a fast-moving vehicle.
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At what time did the bus reach the village on the return trip?
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At three forty.