Overview
'गंगा' पुस्तक का आरंभ संत-कवि नरसी मेहता के इस प्रसिद्ध गुजराती भजन से 'भाषा संगम' शीर्षक के अंतर्गत होता है। यह दिखाता है कि गुजराती हिंदी के कितने निकट है: थोड़ी सहायता से हिंदी पाठक इसके अधिकांश शब्द समझ लेता है। यह भजन सच्चे 'वैष्णव'—सच्चे भक्त, या कहें सच्चे मनुष्य—की पहचान कर्मकांड से नहीं, आचरण से कराता है: जो दूसरों की पीड़ा समझे, बिना अभिमान के उपकार करे, सबका आदर करे, न निंदा करे न झूठ बोले, वाणी, कर्म और मन को स्थिर रखे, सबको समान दृष्टि से देखे, पराए धन का लोभ न करे, लोभ, कपट, काम और क्रोध से मुक्त हो और ईश्वर के नाम में लीन रहे। कवि कहता है कि ऐसे व्यक्ति के तन में सारे तीर्थ बसते हैं और उसके दर्शन मात्र से कई पीढ़ियाँ तर जाती हैं। यह भजन महात्मा गांधी की प्रिय प्रार्थनाओं में से था।
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'गंगा' पुस्तक का आरंभ संत-कवि नरसी मेहता के इस प्रसिद्ध गुजराती भजन से 'भाषा संगम' शीर्षक के अंतर्गत होता है। यह दिखाता है कि गुजराती हिंदी के कितने निकट है: थोड़ी सहायता से हिंदी पाठक इसके अधिकांश शब्द समझ लेता है। यह भजन सच्चे 'वैष्णव'—सच्चे भक्त, या कहें सच्चे मनुष्य—की पहचान कर्मकांड से नहीं, आचरण से कराता है: जो दूसरों की पीड़ा समझे, बिना अभिमान के उपकार करे, सबका आदर करे, न निंदा करे न झूठ बोले, वाणी, कर्म और मन को स्थिर रखे, सबको समान दृष्टि से देखे, पराए धन का लोभ न करे, लोभ, कपट, काम और क्रोध से मुक्त हो और ईश्वर के नाम में लीन रहे। कवि कहता है कि ऐसे व्यक्ति के तन में सारे तीर्थ बसते हैं और उसके दर्शन मात्र से कई पीढ़ियाँ तर जाती हैं। यह भजन महात्मा गांधी की प्रिय प्रार्थनाओं में से था।
About the author: Narsinh Mehta, called Narsaiyo in the bhajan, was a 15th-century saint-poet of Gujarat and is honoured as the 'adi kavi' (first great poet) of Gujarati literature. Associated with Junagadh in Saurashtra, he was a devotee of Krishna and composed hundreds of devotional songs (pad, prabhatiya) in simple, musical Gujarati. Legends tell of his poverty, his indifference to caste barriers and his unshakeable faith. His bhajan 'Vaishnav Jan To Tene Kahiye' gained national fame when Mahatma Gandhi made it part of the daily prayers at his ashram; it has since become a song of universal human values. Ganga describes him as a celebrated poet of the Gujarati language.
📖 Stanza-wise Explanation
पहला पद: सच्चा वैष्णव उसी को कहिए जो पराई पीड़ा को जाने (अनुभव करे)। दूसरों के दुख में उपकार करके भी वह मन में अभिमान नहीं आने देता। भक्त की पहली पहचान है—करुणा और उसके साथ विनम्रता।
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Verse 1: Call him a true Vaishnav who understands (feels) the pain of others. Even when he helps people in their sorrow, he does not let pride enter his mind. The first mark of a devotee is compassion joined with humility.
दूसरा पद: वह संसार में सभी को प्रणाम करता (सबका आदर करता) है और किसी की निंदा नहीं करता। वह अपनी वाणी, आचरण और मन को स्थिर और पवित्र रखता है। ऐसे व्यक्ति को जन्म देने वाली माता धन्य-धन्य है।
Read in English
Verse 2: He bows to (respects) everyone in the whole world and speaks ill of no one. He keeps his speech, his conduct and his mind steady and pure. Blessed, blessed is the mother who bore such a person.
तीसरा पद: वह सबको समान दृष्टि से देखता है और तृष्णा (लालसा) त्याग चुका है। पराई स्त्री उसके लिए माता के समान है। उसकी जीभ कभी असत्य नहीं बोलती और उसका हाथ कभी पराया धन नहीं छूता।
Read in English
Verse 3: He looks on all with an equal eye and has given up craving. He regards other women as his mother. His tongue never speaks an untruth, and his hand never takes another's wealth.
चौथा पद: मोह-माया उसे नहीं व्यापती; उसके मन में दृढ़ वैराग्य है। वह राम-नाम में पूरी तरह लीन है। सारे तीर्थ उसके तन में ही बसते हैं—उसे तीर्थों में भटकने की आवश्यकता नहीं, क्योंकि उसका जीवन ही पवित्र है।
Read in English
Verse 4: Attachment and illusion (moh-maya) do not grip him; firm detachment lives in his mind. He is wholly absorbed in the name of Ram. All the places of pilgrimage dwell within his own body — he does not need to travel to holy places, because his life itself is holy.
पाँचवाँ पद: वह लोभ-रहित और कपट-रहित है और उसने काम तथा क्रोध को जीत लिया है। नरसैयो (नरसी मेहता) कहते हैं—ऐसे व्यक्ति के दर्शन मात्र से कुल की इकहत्तर पीढ़ियाँ तर जाती हैं।
Read in English
Verse 5: He is free of greed and without deceit, and has overcome desire and anger. Narsaiyo (Narsinh) says: by merely seeing such a person, seventy-one generations of one's family are saved (uplifted).
📝 Summary
इस भजन में नरसी मेहता एक सरल प्रश्न का उत्तर देते हैं: सच्चा वैष्णव, ईश्वर का सच्चा भक्त कौन है? उनका उत्तर पूरी तरह चरित्र और आचरण में है। सच्चा भक्त दूसरों की पीड़ा को अपनी पीड़ा मानता है और बिना अभिमान के उनकी सहायता करता है। वह सबका आदर करता है, किसी की निंदा नहीं करता और अपने वचन, कर्म तथा विचार को स्थिर और शुद्ध रखता है—ऐसे व्यक्ति की माता धन्य है। वह सबको समान मानता है, लोभ और तृष्णा छोड़ चुका है, पराई स्त्री को माता समझता है, कभी झूठ नहीं बोलता और पराया धन नहीं छूता। सांसारिक मोह उसे नहीं बाँधता; वह दृढ़ वैराग्य के साथ राम-नाम में लीन रहता है, इसलिए सारे तीर्थ उसके तन में ही हैं। लोभ, कपट, काम और क्रोध से मुक्त ऐसा व्यक्ति इतना पवित्र है कि कवि के अनुसार उसके दर्शन मात्र से इकहत्तर पीढ़ियाँ तर जाती हैं। इस प्रकार भजन धर्म को नैतिकता—करुणा, विनम्रता, सत्य, ईमानदारी और आत्मसंयम—में बदल देता है; इसीलिए गांधीजी को यह प्रिय था और इसीलिए 'गंगा' भारतीय भाषाओं के संगम की शुरुआत इसी से करती है।
Read in English
In this bhajan Narsinh Mehta answers a simple question: who is a true Vaishnav, a true devotee of God? His answer lies entirely in character and conduct. A true devotee feels the pain of others as his own and helps them without any pride. He respects everyone, never speaks ill of anyone, and keeps his words, actions and thoughts steady and clean — blessed is the mother of such a person. He treats all people equally, has given up greed and craving, regards other women as mothers, never lies and never touches another's property. Worldly attachment does not trap him; he is firmly detached and lost in the name of Ram, so that all places of pilgrimage are present in his own body. Free of greed, deceit, lust and anger, such a person is so pure that, the poet says, merely seeing him uplifts seventy-one generations. The bhajan thus turns religion into ethics — compassion, humility, truth, honesty and self-control — which is why Gandhi loved it and why Ganga uses it to begin a meeting of Indian languages.
💡 Central Idea
सच्चा धर्म सदाचरण है। सच्चे भक्त की पहचान कर्मकांड, वेशभूषा या तीर्थयात्रा से नहीं, बल्कि दूसरों के प्रति करुणा, विनम्रता, सबके प्रति आदर, सत्यवादिता, ईमानदारी, समानता और लोभ, कपट, काम तथा क्रोध पर नियंत्रण से होती है।
Read in English
True religion is good conduct. A real devotee is recognised not by rituals, dress or pilgrimages but by compassion for others, humility, respect for all, truthfulness, honesty, equality and control over greed, deceit, lust and anger.
🎯 Themes
करुणा: पराई पीड़ा को समझना सज्जन की पहली पहचान है।
Read in English
Compassion: feeling others' pain (peed parayi) is the first mark of a good person.
विनम्रता: बिना अभिमान के उपकार करना।
Read in English
Humility: helping others without pride.
सत्य और ईमानदारी: न झूठ, न निंदा, न पराए धन का लोभ।
Read in English
Truth and honesty: no lies, no slander, no taking of others' wealth.
समानता और आदर: सबको समान दृष्टि से देखना और सबका सम्मान करना।
Read in English
Equality and respect: seeing all with an equal eye and respecting everyone.
आत्मसंयम और वैराग्य: लोभ, कपट, काम, क्रोध और मोह-माया से मुक्ति।
Read in English
Self-control and detachment: freedom from greed, deceit, desire, anger and worldly attachment.
भारतीय भाषाओं की एकता: 'भाषा संगम' में रखा गया यह गुजराती भजन दिखाता है कि भारतीय भाषाएँ शब्दों और मूल्यों में कितनी निकट हैं।
Read in English
Unity of Indian languages: placed under 'Bhasha Sangam', the Gujarati bhajan shows how closely Indian languages share words and values.
🧭 Message & Title
अच्छे मनुष्य बनो: दूसरों का दुख समझो, बिना अहंकार के सहायता करो, सबका आदर करो, सच बोलो, ईमानदार रहो और अपनी इच्छाओं तथा क्रोध पर नियंत्रण रखो। ऐसा जीवन स्वयं पूजा है और किसी भी तीर्थयात्रा से अधिक पवित्र है।
Read in English
Be a good human being: feel for others, help without pride, respect all, speak the truth, stay honest and control your desires and anger. Such a life is itself worship and is more sacred than any pilgrimage.
शीर्षक भजन की पहली पंक्ति और टेक है: 'वैष्णव जन तो उसी को कहिए...'। हर पद सच्चे भक्त का कोई गुण बताकर इसी वाक्य को पूरा करता है, इसलिए शीर्षक ठीक वही बताता है जो पूरी कविता करती है—सज्जन की परिभाषा।
Read in English
The title is the bhajan's opening line and refrain: 'Call him a Vaishnav (true devotee)...'. Every verse completes this sentence by listing a quality of the true devotee, so the title states exactly what the whole poem does — define a good person.
🪄 Literary Devices
पंक्तियों के अंत में आने वाला 'रे' और भजन-शैली इसे समूह में गाने योग्य बनाते हैं।
Read in English
The recurring 're' at line-ends and the bhajan form make it easy to sing in chorus.
कविता गुणों की एक के बाद एक सूची देकर भक्त की परिभाषा करती है।
Read in English
The poem defines the devotee through a list of virtues, one after another.
वर्णों की आवृत्ति संगीत और बल देती है।
Read in English
Repeated sounds add music and emphasis.
'धन' की आवृत्ति भक्त की माता की प्रशंसा को और प्रबल करती है।
Read in English
Repeating 'dhan' (blessed) intensifies the praise of the devotee's mother.
सारे तीर्थ उसके तन में और दर्शन से इकहत्तर पीढ़ियों का तरना—ये अतिशयोक्तियाँ सदाचरण की पवित्रता पर बल देती हैं।
Read in English
All pilgrimages within his body and seventy-one generations saved by seeing him — exaggerations that stress the holiness of good conduct.
पराई स्त्री को माता के समान मानना दृष्टि की पवित्रता प्रकट करता है।
Read in English
Other women are regarded as mother — a comparison expressing purity of outlook.
हिंदी के निकट गुजराती रूप (जाने, लाए, उसकी, जिसके, मन में) हिंदी पाठक को अर्थ सहज समझने देते हैं।
Read in English
Gujarati forms close to Hindi (jaane, laave, uski, jiske, man mein) let Hindi readers follow the meaning easily.
📚 Word Meanings (Glossary)
- वैष्णव जन
- devotee of Vishnu; a true devotee / good person · विष्णु का भक्त; सच्चा भक्त, सज्जन
- तेने
- to him (Gujarati) · उसे, उसको
- जे
- who (Gujarati) · जो
- पीड़ पराई जाणे
- knows/feels others' pain · पराई पीड़ा को जानता है
- तोये
- even then, yet · तो भी, फिर भी
- आणे
- brings, lets come · लाता है, आने देता है
- सकल लोकमां सहुने वंदे
- respects everyone in the world · संसार में सबको प्रणाम करता है
- केनी
- of anyone · किसी की
- वाच काछ मन
- speech, conduct (self-restraint), mind · वाणी, आचरण (संयम), मन
- निश्चल
- steady, unwavering · स्थिर, अडिग
- धन-धन जननी तेनी
- blessed is his mother · उसकी माता धन्य है
- समदृष्टि
- equal vision · सबको समान देखने वाली दृष्टि
- तृष्णा
- craving · लालसा, लोभ
- जिह्वा थकी
- by the tongue · जीभ से
- नव झाले हाथ
- never takes in hand · हाथ से नहीं पकड़ता, नहीं छूता
- व्यापे
- pervades, grips · व्याप्त होना, घेरना
- वैराग्य
- detachment · विरक्ति
- रामनामशुं ताली लागी
- absorbed in Ram's name · राम-नाम में लौ लगी है
- तीरथ
- place of pilgrimage · तीर्थ
- वणलोभी
- without greed · लोभ-रहित
- निवार्या
- has removed/overcome · दूर कर दिए, जीत लिए
- भणे नरसैयो
- says Narsinh · नरसी कहते हैं
- कुल एकोतेर तार्या
- seventy-one generations are saved · कुल की इकहत्तर पीढ़ियाँ तर गईं
🎓 Exam Questions & Answers
गुजरात के संत-कवि नरसी मेहता ने इसे गुजराती भाषा में लिखा।
Read in English
Narsinh Mehta, the saint-poet of Gujarat, wrote it in Gujarati.
वह पराई पीड़ा को समझता है और उपकार करके भी मन में अभिमान नहीं आने देता।
Read in English
He feels the pain of others and helps them without letting pride enter his mind.
क्योंकि उसने ऐसे व्यक्ति को जन्म दिया है जो सबका आदर करता है, किसी की निंदा नहीं करता और वाणी, आचरण तथा मन को स्थिर रखता है—जो अपने कुल का गौरव बढ़ाता है।
Read in English
Because she has given birth to a person who respects all, speaks ill of none and keeps speech, conduct and mind steady — a person who brings honour to his family.
सारे तीर्थ उसके तन में ही हैं—उसका पवित्र जीवन स्वयं तीर्थ है, उसे पवित्रता कहीं और खोजने की आवश्यकता नहीं।
Read in English
All places of pilgrimage are within his body — his pure life is itself holy, so he need not seek holiness elsewhere.
लोभ, कपट, काम और क्रोध।
Read in English
Greed (lobh), deceit (kapat), lust/desire (kaam) and anger (krodh).
यह दिखाने के लिए कि भारतीय भाषाएँ कितनी निकट हैं: हिंदी पाठक यहाँ के अधिकांश गुजराती शब्द समझ लेता है और दोनों भाषाओं के मूल्य भी साझा हैं।
Read in English
To show how close Indian languages are: a Hindi reader can understand most Gujarati words here, and both languages share the same values.
भजन कहीं भी कर्मकांड, व्रत, तिलक या मंदिर-दर्शन का उल्लेख नहीं करता। इसके बजाय इसके सभी गुण इस बात से जुड़े हैं कि हम दूसरों और स्वयं के साथ कैसा व्यवहार करते हैं। दूसरों के प्रति: उनकी पीड़ा समझना, बिना अभिमान के सहायता करना, सबका आदर करना, निंदा न करना, झूठ न बोलना, पराया धन न लेना, सबको समान मानना और स्त्रियों को माता-समान आदर देना। स्वयं के प्रति: वाणी, कर्म और मन को स्थिर रखना; तृष्णा, लोभ, कपट, काम और क्रोध छोड़ना; मोह-माया से मुक्त रहना। एकमात्र 'धार्मिक' तत्त्व—राम-नाम में लीनता—इन्हीं गुणों के साथ जुड़ा है, और कवि कहता है कि ऐसे व्यक्ति के भीतर ही सारे तीर्थ हैं। इस प्रकार सच्ची भक्ति को नैतिक जीवन के रूप में दिखाया गया है; इसीलिए यह भजन हर धर्म के लोगों को छूता है और गांधीजी ने इसे दैनिक प्रार्थना में स्थान दिया।
Read in English
The bhajan never mentions rituals, fasts, sacred marks or temple visits. Instead every quality it lists concerns how we treat others and ourselves. Towards others: feeling their pain, helping without pride, respecting everyone, never slandering, never lying, never taking their property and seeing all as equal, with respect for women as mothers. Towards oneself: keeping speech, action and mind steady; giving up craving, greed, deceit, lust and anger; staying free of worldly attachment. The only 'religious' element — absorption in Ram's name — is joined to these virtues, and the poet says that such a person carries all pilgrimages within him. Thus true devotion is shown to be ethical living, which is why the bhajan speaks to people of every faith and why Gandhi made it part of daily prayer.
अनेक गुण आज भी प्रासंगिक हैं, पर 'पीड़ पराई जाणे'—दूसरों की पीड़ा समझना—शायद आज सबसे अधिक आवश्यक है। भाग-दौड़ भरे शहरों में लोग अक्सर सड़क पर घायल व्यक्ति के पास से निकल जाते हैं, कमज़ोर सहपाठी का मज़ाक उड़ाते हैं या बिना सोचे दूसरों को चोट पहुँचाने वाले संदेश ऑनलाइन आगे भेज देते हैं। सहानुभूति इन व्यवहारों को बदल सकती है: दुर्घटना में घायल की मदद करना, कमज़ोर विद्यार्थी के साथ नोट्स बाँटना, किसी को सताए जाने पर उसके पक्ष में खड़ा होना। भजन एक दूसरी शर्त भी जोड़ता है—बिना अभिमान के उपकार। प्रशंसा पाने के लिए अपने दान की तस्वीरें डालना इस भाव से चूकना है। जब सहानुभूति और विनम्रता साथ चलती हैं, तभी सहायता सच्ची होती है और समाज अधिक दयालु बनता है। (विद्यार्थी सत्यवादिता या लोभ-मुक्ति जैसा कोई अन्य गुण भी चुन सकते हैं, यदि वे उसका तर्कपूर्ण समर्थन करें।)
Read in English
Many qualities are relevant, but 'peed parayi jaane' — feeling others' pain — is perhaps the most needed today. In busy cities people often walk past someone hurt on the road, mock a classmate who struggles, or forward hurtful messages online without thinking how the other person feels. Empathy would change these actions: stopping to help an accident victim, sharing notes with a weak student, standing up for someone being bullied. The bhajan adds a second condition — helping without pride. Posting photos of one's charity for praise misses this point. When empathy and humility go together, help becomes genuine and society becomes kinder. (Students may choose another quality, such as truthfulness or freedom from greed, if they argue it well.)
जाति, धन या पद का भेद किए बिना सबको समान दृष्टि से देखना।
Read in English
Seeing everyone with an equal eye, without discrimination of caste, wealth or status.
माता के समान।
Read in English
As his mother.
वह पराए धन को कभी हाथ नहीं लगाता (नहीं लेता)।
Read in English
He never lays a hand on (never takes) another's wealth.