Overview
'रीढ़ की हड्डी' जगदीशचंद्र माथुर द्वारा रचित एक एकांकी है जो दहेज-प्रथा और लड़की को 'देखने-दिखाने' की प्रथा जैसी सामाजिक बुराइयों पर प्रहार करता है। रामस्वरूप अपने घर को घबराहट में सजाते हैं, क्योंकि उनकी बी.ए. पास बेटी उमा को 'देखने' लड़के वाले आ रहे हैं। उसे स्वीकार्य बनाने के लिए उन्होंने उसकी असली योग्यता छिपा रखी है और आशा करते हैं कि वह दब्बू बनकर पेश आएगी। लड़के का पिता गोपाल प्रसाद एक घमंडी वकील है जो इस मुलाकात को व्यापारिक सौदे की तरह लेता है, जबकि उसका बेटा शंकर कमज़ोर और सिर झुकाए बैठा रहता है। जब मेहमान उमा से अपमानजनक ढंग से प्रश्न पूछते हैं, तो वह दब्बू और मूक लड़की बने रहने से इनकार कर देती है। वह निडरता से शंकर की छिपी कमज़ोरियाँ—उसकी कमज़ोर दृष्टि और दुर्व्यवहार के कारण पहले निकाले जाने की बात—उजागर कर देती है और पूछती है कि परीक्षा केवल लड़की की ही क्यों ली जाती है। वह घोषित करती है कि उन्हें 'रीढ़ की हड्डी' विहीन लड़की चाहिए, और वह ऐसी नहीं बनेगी। रिश्ता टूट जाता है; परिवार का दिखावा ढह जाता है, परंतु उमा का साहस और आत्म-सम्मान विजयी होता है, और उसके पिता तक को गर्व का अनुभव होता है। यह एकांकी स्त्री की गरिमा, शिक्षा और समानता का सशक्त समर्थन करता है।
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'रीढ़ की हड्डी' जगदीशचंद्र माथुर द्वारा रचित एक एकांकी है जो दहेज-प्रथा और लड़की को 'देखने-दिखाने' की प्रथा जैसी सामाजिक बुराइयों पर प्रहार करता है। रामस्वरूप अपने घर को घबराहट में सजाते हैं, क्योंकि उनकी बी.ए. पास बेटी उमा को 'देखने' लड़के वाले आ रहे हैं। उसे स्वीकार्य बनाने के लिए उन्होंने उसकी असली योग्यता छिपा रखी है और आशा करते हैं कि वह दब्बू बनकर पेश आएगी। लड़के का पिता गोपाल प्रसाद एक घमंडी वकील है जो इस मुलाकात को व्यापारिक सौदे की तरह लेता है, जबकि उसका बेटा शंकर कमज़ोर और सिर झुकाए बैठा रहता है। जब मेहमान उमा से अपमानजनक ढंग से प्रश्न पूछते हैं, तो वह दब्बू और मूक लड़की बने रहने से इनकार कर देती है। वह निडरता से शंकर की छिपी कमज़ोरियाँ—उसकी कमज़ोर दृष्टि और दुर्व्यवहार के कारण पहले निकाले जाने की बात—उजागर कर देती है और पूछती है कि परीक्षा केवल लड़की की ही क्यों ली जाती है। वह घोषित करती है कि उन्हें 'रीढ़ की हड्डी' विहीन लड़की चाहिए, और वह ऐसी नहीं बनेगी। रिश्ता टूट जाता है; परिवार का दिखावा ढह जाता है, परंतु उमा का साहस और आत्म-सम्मान विजयी होता है, और उसके पिता तक को गर्व का अनुभव होता है। यह एकांकी स्त्री की गरिमा, शिक्षा और समानता का सशक्त समर्थन करता है।
About the author: Jagdishchandra Mathur (1917-1981) was a distinguished Hindi playwright, essayist and administrator. Born in Khurja (Uttar Pradesh), he joined the Indian Administrative Service and made notable contributions to broadcasting as the Director of All India Radio. He is regarded as one of the pioneers of the modern Hindi one-act play (एकांकी). His writing combines social awareness with refined, dramatic language. His famous works include 'Konark', 'Sharadiya', 'Bhor ka Tara', 'Ojha Bhai', 'O Mere Sapne' and the present one-act play 'Reedh ki Haddi'. Through his plays he repeatedly exposed social evils—particularly the dowry system and the inferior status given to women—while pleading for self-respect, education and gender equality.
📖 Detailed Explanation
The one-act play opens in the drawing room of Ramswaroop's house. Ramswaroop is anxiously and hurriedly getting his house tidied because a prospective groom's party is about to arrive to 'see' his daughter Uma for marriage. He instructs the servant Ramlal to arrange the chairs, light the lamp and keep everything ready. The very setting—the nervous fuss, the borrowed respectability—immediately exposes the demeaning custom of 'kanya-dekhna' (the bride being put on display).
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इस एकांकी का आरंभ रामस्वरूप के घर के बैठक-कक्ष से होता है। रामस्वरूप बड़ी घबराहट और जल्दबाजी में घर को सजवा-संवरवा रहे हैं, क्योंकि उनकी बेटी उमा को 'देखने' के लिए लड़के वाले आने वाले हैं। वे नौकर रामलाल को कुर्सियाँ ठीक से लगाने, लैंप जलाने और सब कुछ तैयार रखने का निर्देश देते हैं। यह पूरा दृश्य—यह घबराहट, यह दिखावटी सम्मान—'कन्या-देखने' की उस अपमानजनक प्रथा को तुरंत उजागर कर देता है, जिसमें लड़की को मानो किसी वस्तु की तरह प्रदर्शित किया जाता है।
Ramswaroop's wife enters and a tense conversation reveals their nervousness. We learn that Uma is more educated than is being shown—she has studied up to the B.A.—but Ramswaroop has deliberately hidden this fact and told the boy's family that she has studied only a little, because over-educated girls are considered 'undesirable' in the marriage market. The husband and wife also worry about whether Uma will sing as instructed and behave 'meekly' so as to please the visitors. This dishonesty and the pressure to suppress the girl's true accomplishments form the moral heart of the play.
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रामस्वरूप की पत्नी का प्रवेश होता है और एक तनावपूर्ण बातचीत में उनकी घबराहट प्रकट होती है। हमें पता चलता है कि उमा वास्तव में जितना दिखाया जा रहा है उससे कहीं अधिक पढ़ी-लिखी है—उसने बी.ए. तक शिक्षा पाई है—परंतु रामस्वरूप ने यह बात जान-बूझकर छिपा रखी है और लड़के वालों से कह दिया है कि उसने बहुत कम पढ़ाई की है, क्योंकि विवाह के बाज़ार में अधिक पढ़ी-लिखी लड़कियाँ 'अवांछनीय' मानी जाती हैं। पति-पत्नी इस बात को लेकर भी चिंतित हैं कि उमा निर्देशानुसार गीत गाएगी या नहीं और मेहमानों को प्रसन्न करने के लिए 'दब्बू' बनकर पेश आएगी या नहीं। यही बेईमानी और लड़की की वास्तविक योग्यताओं को छिपाने का दबाव इस एकांकी का नैतिक केंद्र है।
The groom's party arrives—Gopal Prasad, his son Shankar (the prospective groom) and a friend. Gopal Prasad is a self-important, opportunistic lawyer who treats the meeting like a 'business deal' (सौदा). He boasts about his connections, talks of give-and-take, and behaves as if buying a commodity rather than seeking a daughter-in-law. Shankar, the boy, sits with his head bowed and a sickly, weak appearance, hardly raising his eyes. The two fathers exchange polite but hollow pleasantries, each trying to gauge the worth of the other's offering.
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लड़के वाले आ जाते हैं—गोपाल प्रसाद, उनका बेटा शंकर (होने वाला वर) और उनका एक मित्र। गोपाल प्रसाद एक अपने को बड़ा समझने वाला, अवसरवादी वकील है जो इस मुलाकात को एक 'सौदे' की तरह लेता है। वह अपने संबंधों की डींगें हाँकता है, लेन-देन की बातें करता है और ऐसा व्यवहार करता है मानो बहू नहीं, कोई वस्तु खरीद रहा हो। लड़का शंकर सिर झुकाए, बीमार-सा और कमज़ोर-सा दिखता है और मुश्किल से आँखें उठाता है। दोनों पिता विनम्र किंतु खोखली औपचारिकताओं का आदान-प्रदान करते हैं, और प्रत्येक दूसरे के 'माल' की कीमत आँकने की कोशिश करता है।
Uma is called in. She is asked to sing; instead of a soft romantic song, she sings a couplet that carries a sharp moral sting about hypocrisy. The visitors then begin to question her in a humiliating, examining manner. Gopal Prasad asks her pointed questions to test how much (or how little) she knows, expecting a shy, submissive girl. But Uma, instead of staying meekly silent, answers boldly and turns the tables.
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उमा को बुलाया जाता है। उससे गीत गाने को कहा जाता है; किसी कोमल प्रेम-गीत के बजाय वह एक ऐसा दोहा गाती है जिसमें पाखंड पर तीखा व्यंग्य छिपा होता है। फिर मेहमान उससे अपमानजनक ढंग से, मानो परीक्षा ले रहे हों, प्रश्न पूछने लगते हैं। गोपाल प्रसाद उससे नुकीले प्रश्न पूछता है ताकि जाँच सके कि वह कितना (या कितना कम) जानती है, और एक शर्मीली, दबी-दबी लड़की की अपेक्षा करता है। परंतु उमा दब्बू बनकर चुप रहने के बजाय निर्भीकता से उत्तर देती है और पासा पलट देती है।
The climax arrives when Uma openly exposes the double standards of the boy's family. She reveals that she knows the truth about Shankar—that he too is weak-eyed and was once expelled from a girls' hostel for misconduct—and she fearlessly asks why the same yardstick of 'examination' is applied only to the girl. In her famous outburst she declares that they are looking for a girl who has no 'backbone' (reedh ki haddi)—a spineless, will-less woman who will bend to every command. She refuses to be such a girl.
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चरम स्थिति तब आती है जब उमा खुलेआम लड़के वालों के दोहरे मापदंड को उजागर कर देती है। वह बता देती है कि वह शंकर की सच्चाई जानती है—कि वह स्वयं कमज़ोर आँखों वाला है और एक बार लड़कियों के छात्रावास के पास अभद्र व्यवहार के कारण निकाला जा चुका है—और निडर होकर पूछती है कि 'परीक्षा' का वही पैमाना केवल लड़की पर ही क्यों लगाया जाता है। अपने प्रसिद्ध आक्रोश में वह कहती है कि वे ऐसी लड़की ढूँढ़ रहे हैं जिसमें 'रीढ़ की हड्डी' ही न हो—अर्थात ऐसी रीढ़विहीन, इच्छाशक्ति-विहीन स्त्री जो हर आदेश के आगे झुक जाए। वह ऐसी लड़की बनने से साफ़ इनकार कर देती है।
Gopal Prasad, insulted and furious, gets up to leave, declaring the match broken off. As they prepare to depart, Uma delivers the stinging final question—pointing at Shankar she asks what 'backbone' he himself has; he is the one who cannot even stand straight and look people in the eye. Ramswaroop is at first alarmed at the breaking of the alliance, but Uma's father ends up feeling a strange relief and quiet pride. The play closes affirming that a girl with self-respect and a 'backbone' is far better than a marriage built on lies, and that the truly spineless ones are the men who run such a humiliating system.
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अपमानित और क्रोधित गोपाल प्रसाद रिश्ता तोड़ते हुए उठ खड़ा होता है। जैसे ही वे जाने को होते हैं, उमा अंतिम तीखा प्रश्न दागती है—शंकर की ओर इशारा करते हुए वह पूछती है कि स्वयं उसमें कौन-सी 'रीढ़ की हड्डी' है; वह तो वही है जो सीधा खड़ा होकर लोगों की आँखों में आँखें तक नहीं डाल सकता। रामस्वरूप पहले तो रिश्ता टूटने पर घबरा जाते हैं, परंतु अंततः उमा के पिता को एक विचित्र राहत और शांत गर्व का अनुभव होता है। एकांकी इस संदेश के साथ समाप्त होती है कि आत्म-सम्मान और 'रीढ़ की हड्डी' वाली लड़की झूठ की नींव पर खड़े विवाह से कहीं बेहतर है, और सच्चे अर्थों में रीढ़विहीन तो वे पुरुष हैं जो ऐसी अपमानजनक व्यवस्था को चलाते हैं।
📝 Summary
'Reedh ki Haddi' is a one-act play by Jagdishchandra Mathur that attacks the social evils of the dowry system and the practice of 'displaying' a bride for inspection. Ramswaroop nervously prepares his house for a groom's party that has come to 'see' his B.A.-educated daughter Uma. To make her acceptable, he has hidden her real qualifications and hopes she will behave submissively. The groom's father, Gopal Prasad, a pompous lawyer, treats the visit as a commercial deal, while his son Shankar sits weak and bowed. When the visitors humiliatingly question Uma, she refuses to remain a meek, voiceless girl. She boldly exposes Shankar's own hidden weaknesses—his poor eyesight and his past expulsion for misconduct—and demands to know why only the girl is examined. She declares that they want a girl without a 'backbone', and she will not be one. The alliance breaks; the family's pretence collapses, but Uma's courage and self-respect triumph, and even her father feels proud. The play powerfully champions the dignity, education and equality of women.
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'रीढ़ की हड्डी' जगदीशचंद्र माथुर द्वारा रचित एक एकांकी है जो दहेज-प्रथा और लड़की को 'देखने-दिखाने' की प्रथा जैसी सामाजिक बुराइयों पर प्रहार करता है। रामस्वरूप अपने घर को घबराहट में सजाते हैं, क्योंकि उनकी बी.ए. पास बेटी उमा को 'देखने' लड़के वाले आ रहे हैं। उसे स्वीकार्य बनाने के लिए उन्होंने उसकी असली योग्यता छिपा रखी है और आशा करते हैं कि वह दब्बू बनकर पेश आएगी। लड़के का पिता गोपाल प्रसाद एक घमंडी वकील है जो इस मुलाकात को व्यापारिक सौदे की तरह लेता है, जबकि उसका बेटा शंकर कमज़ोर और सिर झुकाए बैठा रहता है। जब मेहमान उमा से अपमानजनक ढंग से प्रश्न पूछते हैं, तो वह दब्बू और मूक लड़की बने रहने से इनकार कर देती है। वह निडरता से शंकर की छिपी कमज़ोरियाँ—उसकी कमज़ोर दृष्टि और दुर्व्यवहार के कारण पहले निकाले जाने की बात—उजागर कर देती है और पूछती है कि परीक्षा केवल लड़की की ही क्यों ली जाती है। वह घोषित करती है कि उन्हें 'रीढ़ की हड्डी' विहीन लड़की चाहिए, और वह ऐसी नहीं बनेगी। रिश्ता टूट जाता है; परिवार का दिखावा ढह जाता है, परंतु उमा का साहस और आत्म-सम्मान विजयी होता है, और उसके पिता तक को गर्व का अनुभव होता है। यह एकांकी स्त्री की गरिमा, शिक्षा और समानता का सशक्त समर्थन करता है।
💡 Central Idea
The central idea of the play is a sharp critique of the humiliating custom of inspecting a prospective bride and of a society that values a girl only if she is meek, submissive and 'spineless'. Through Uma's courage, Mathur asserts that a woman has the right to self-respect, education and equality, and that true worth lies in having a 'backbone'—the moral courage to stand up against injustice.
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एकांकी का केंद्रीय भाव विवाह से पहले लड़की को 'देखने-परखने' की अपमानजनक प्रथा और उस समाज पर तीखा प्रहार है जो लड़की को केवल तभी मूल्यवान समझता है जब वह दब्बू, आज्ञाकारी और 'रीढ़विहीन' हो। उमा के साहस के माध्यम से माथुर यह स्थापित करते हैं कि स्त्री को आत्म-सम्मान, शिक्षा और समानता का अधिकार है, और सच्ची योग्यता 'रीढ़ की हड्डी' अर्थात अन्याय के विरुद्ध डटकर खड़े होने के नैतिक साहस में निहित है।
🎯 Themes
Critique of the bride-viewing custom and dowry system: The play exposes how the practice of 'seeing the girl' reduces a woman to a commodity inspected and bargained over by men, stripping her of dignity.
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कन्या-देखने की प्रथा और दहेज-प्रथा पर प्रहार: एकांकी यह उजागर करता है कि 'लड़की देखने' की प्रथा किस प्रकार स्त्री को एक वस्तु बना देती है, जिसे पुरुष परखते और जिस पर मोल-भाव करते हैं, और इस तरह उसकी गरिमा छीन ली जाती है।
Self-respect and the awakening of women: Uma embodies the new, educated woman who refuses to be silent and demands to be treated as an equal human being, not an object of display.
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आत्म-सम्मान और नारी-जागरण: उमा उस नई, शिक्षित स्त्री का प्रतीक है जो चुप रहने से इनकार करती है और एक समान मनुष्य के रूप में व्यवहार की माँग करती है, न कि प्रदर्शन की वस्तु के रूप में।
Double standards and hypocrisy of patriarchal society: The same flaws (weak eyes, misconduct) are ignored in the boy but become disqualifying in the girl; the play attacks this gender hypocrisy.
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पितृसत्तात्मक समाज के दोहरे मापदंड और पाखंड: वही कमियाँ (कमज़ोर आँखें, दुर्व्यवहार) लड़के में अनदेखी कर दी जाती हैं परंतु लड़की में अयोग्यता बन जाती हैं; एकांकी इसी लैंगिक पाखंड पर प्रहार करता है।
Importance of education and equality for women: Uma's education gives her the awareness and courage to question injustice, suggesting that an educated woman is the answer to social reform.
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स्त्री-शिक्षा और समानता का महत्व: उमा की शिक्षा उसे अन्याय पर प्रश्न उठाने की समझ और साहस देती है, जो यह संकेत करता है कि शिक्षित स्त्री ही सामाजिक सुधार का उत्तर है।
🧭 Message & Title
The play's message is that a girl is a human being with self-respect, intelligence and rights—not a commodity to be displayed and bargained for. Society must abandon the demeaning custom of bride-inspection and the dowry system, educate its daughters, and treat them as equals. True dignity lies in having a 'backbone'—the courage to stand against injustice—and a marriage based on lies and submission is worthless.
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एकांकी का संदेश यह है कि लड़की आत्म-सम्मान, बुद्धि और अधिकारों वाली एक मनुष्य है—प्रदर्शित की जाने और मोल-भाव की वस्तु नहीं। समाज को कन्या-देखने की अपमानजनक प्रथा और दहेज-प्रथा को त्यागना चाहिए, अपनी बेटियों को शिक्षित करना चाहिए और उन्हें समान समझना चाहिए। सच्ची गरिमा 'रीढ़ की हड्डी' अर्थात अन्याय के विरुद्ध डटकर खड़े होने के साहस में है, और झूठ तथा अधीनता पर टिका विवाह व्यर्थ है।
The title 'Reedh ki Haddi' (Backbone) is highly apt and symbolic. On the surface it refers to the literal spine, but symbolically it stands for courage, self-respect and the strength of character to stand upright against injustice. The groom's family wants a girl 'without a backbone'—weak-willed and submissive—while Uma proves she has a firm backbone. Ironically, it is the bowed, weak Shankar and the spineless, hypocritical men who truly lack a 'backbone'. The title thus captures the entire moral conflict of the play in a single powerful image.
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'रीढ़ की हड्डी' शीर्षक अत्यंत सार्थक और प्रतीकात्मक है। ऊपरी तौर पर यह शरीर की वास्तविक रीढ़ की ओर संकेत करता है, परंतु प्रतीकात्मक रूप से यह साहस, आत्म-सम्मान और अन्याय के विरुद्ध तनकर खड़े होने के चरित्र-बल का प्रतीक है। लड़के वाले 'रीढ़ की हड्डी विहीन' अर्थात कमज़ोर इच्छाशक्ति वाली और दब्बू लड़की चाहते हैं, जबकि उमा सिद्ध कर देती है कि उसमें मज़बूत रीढ़ है। विडंबना यह है कि वास्तव में 'रीढ़ की हड्डी' का अभाव तो झुके हुए, कमज़ोर शंकर और रीढ़विहीन, पाखंडी पुरुषों में है। इस प्रकार शीर्षक एक ही सशक्त बिंब में पूरे एकांकी के नैतिक संघर्ष को समेट लेता है।
🪄 Literary Devices
The 'backbone' is a symbol of self-respect, courage and strength of character, not merely a body part.
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'रीढ़ की हड्डी' मात्र शरीर का अंग नहीं, बल्कि आत्म-सम्मान, साहस और चरित्र-बल का प्रतीक है।
Those who seek a 'spineless' girl are themselves the truly spineless ones—a sharp dramatic irony.
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जो 'रीढ़विहीन' लड़की चाहते हैं, वे ही वास्तव में रीढ़विहीन हैं—यह तीखी नाटकीय विडंबना है।
The play satirises the mercenary, business-like attitude towards marriage and the dowry-driven mindset.
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एकांकी विवाह के प्रति व्यापारिक, सौदेबाज़ी वाले दृष्टिकोण और दहेज-केंद्रित मानसिकता पर व्यंग्य करता है।
Crisp, natural and pointed dialogue drives the drama and reveals character, as expected in a one-act play.
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सटीक, स्वाभाविक और नुकीले संवाद नाटक को आगे बढ़ाते हैं और पात्रों के चरित्र को उजागर करते हैं, जैसा एकांकी में अपेक्षित है।
The bold, upright Uma is sharply contrasted with the weak, bowed Shankar to heighten the theme.
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साहसी, तनी हुई उमा का कमज़ोर, झुके हुए शंकर से तीखा विरोधाभास विषय को और प्रभावी बना देता है।
Tension builds steadily—will Uma comply or rebel—creating dramatic suspense until the climax.
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तनाव लगातार बढ़ता जाता है—उमा आज्ञा मानेगी या विद्रोह करेगी—जो चरम तक नाटकीय कौतूहल पैदा करता है।
👤 Character Sketches
Uma is the heroine and the voice of the play. She is educated (B.A.), intelligent, self-respecting and courageous. Though her family pressures her to act meek and hide her learning, she refuses to be a 'spineless' commodity. She boldly exposes the visitors' hypocrisy and double standards and stands up for the dignity of all women. She represents the new, awakened, educated Indian woman.
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उमा एकांकी की नायिका और मुख्य स्वर है। वह शिक्षित (बी.ए.), बुद्धिमती, स्वाभिमानी और साहसी है। यद्यपि उसका परिवार उस पर दब्बू बनने और अपनी विद्या छिपाने का दबाव डालता है, फिर भी वह 'रीढ़विहीन' वस्तु बनने से इनकार कर देती है। वह निडरता से मेहमानों के पाखंड और दोहरे मापदंडों को उजागर करती है और समस्त स्त्री-जाति की गरिमा के लिए खड़ी होती है। वह नई, जाग्रत, शिक्षित भारतीय नारी का प्रतिनिधित्व करती है।
Uma's father. He is a well-meaning but weak and conventional man, trapped by social pressure. To get his daughter married he resorts to lies, hiding her education and coaching her to appear submissive. Yet he is not heartless; by the end he feels relief and pride at his daughter's courage, showing a flicker of conscience.
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उमा के पिता। वे भले मन के किंतु कमज़ोर और परंपरागत व्यक्ति हैं, जो सामाजिक दबाव में फँसे हुए हैं। बेटी का विवाह कराने के लिए वे झूठ का सहारा लेते हैं, उसकी शिक्षा छिपाते हैं और उसे दब्बू दिखने की सीख देते हैं। फिर भी वे निष्ठुर नहीं हैं; अंत में बेटी के साहस पर उन्हें राहत और गर्व का अनुभव होता है, जो उनके अंतःकरण की झलक दिखाता है।
The groom's father, a pompous, opportunistic and money-minded lawyer. He treats the marriage as a commercial 'deal', boasts of his importance, and embodies the arrogant, patriarchal mindset that examines and humiliates the girl. He is the chief target of the play's satire.
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वर का पिता, एक घमंडी, अवसरवादी और धन-लोलुप वकील। वह विवाह को व्यापारिक 'सौदा' समझता है, अपनी महत्ता की डींगें हाँकता है, और उस अहंकारी, पितृसत्तात्मक मानसिकता का प्रतीक है जो लड़की को परखती और अपमानित करती है। वह एकांकी के व्यंग्य का प्रमुख लक्ष्य है।
The prospective groom. He sits with bowed head, weak-eyed and sickly, hardly speaking. Ironically, though it is the girl who is being 'examined', it is Shankar who lacks a real 'backbone'—physically and morally. He symbolises the hollow superiority that society grants men.
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होने वाला वर। वह सिर झुकाए, कमज़ोर आँखों वाला और बीमार-सा बैठा रहता है, मुश्किल से बोलता है। विडंबना यह है कि यद्यपि 'परीक्षा' लड़की की ली जा रही है, असली 'रीढ़ की हड्डी' का अभाव तो शंकर में ही है—शारीरिक और नैतिक दोनों रूप से। वह उस खोखली श्रेष्ठता का प्रतीक है जो समाज पुरुषों को प्रदान करता है।
📚 Word Meanings (Glossary)
- रीढ़ की हड्डी
- backbone; (symbolically) courage and self-respect · मेरुदंड; (प्रतीकात्मक) साहस और आत्म-सम्मान
- एकांकी
- one-act play · एक अंक वाला नाटक
- दब्बू
- meek, timid, submissive · डरपोक, दबने वाला, अधीन
- सौदा
- bargain, deal, transaction · व्यापारिक लेन-देन, मोल-भाव
- पाखंड
- hypocrisy, pretence · ढोंग, दिखावा
- अवसरवादी
- opportunist · मौके का लाभ उठाने वाला
- स्वाभिमान
- self-respect, dignity · आत्म-सम्मान, अपनी गरिमा का बोध
- दहेज
- dowry · विवाह में वर पक्ष को दिया जाने वाला धन/सामान
🎓 Exam Questions & Answers
A groom's party was coming to 'see' his daughter Uma for a possible marriage, so Ramswaroop anxiously wanted everything tidy and the house presentable to impress the visitors.
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उनकी बेटी उमा को विवाह के लिए 'देखने' लड़के वाले आ रहे थे, इसलिए रामस्वरूप घबराहट में चाहते थे कि सब कुछ साफ-सुथरा और घर सुसज्जित हो ताकि मेहमान प्रभावित हों।
Uma had studied up to B.A., but highly educated girls were considered 'undesirable' in the marriage market. Fearing the match would break, he lied that she had studied only a little.
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उमा बी.ए. तक पढ़ी थी, परंतु अधिक पढ़ी-लिखी लड़कियाँ विवाह के बाज़ार में 'अवांछनीय' मानी जाती थीं। रिश्ता टूट जाने के डर से उन्होंने झूठ बोला कि उसने बहुत कम पढ़ाई की है।
Gopal Prasad is a pompous, opportunistic and money-minded lawyer who treats his son's marriage as a commercial 'deal'. He represents the arrogant patriarchal mindset that examines and humiliates the girl.
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गोपाल प्रसाद एक घमंडी, अवसरवादी और धन-लोलुप वकील है जो अपने बेटे के विवाह को व्यापारिक 'सौदे' की तरह लेता है। वह उस अहंकारी पितृसत्तात्मक मानसिकता का प्रतीक है जो लड़की को परखती और अपमानित करती है।
The 'backbone' symbolises courage and self-respect. The groom's family wants a girl 'without a backbone', but Uma proves she has one, while the bowed, weak men truly lack it—so the title captures the play's whole moral conflict.
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'रीढ़ की हड्डी' साहस और आत्म-सम्मान का प्रतीक है। लड़के वाले 'रीढ़विहीन' लड़की चाहते हैं, परंतु उमा सिद्ध कर देती है कि उसमें रीढ़ है, जबकि झुके, कमज़ोर पुरुषों में ही उसका अभाव है—इसलिए शीर्षक पूरे एकांकी के नैतिक संघर्ष को समेट लेता है।
Although her parents pressure her to hide her B.A. education, sing sweetly and behave like a meek, submissive girl, Uma refuses to be a 'spineless' object on display. When the visitors question her humiliatingly, she answers boldly and turns the inspection around. She exposes the family's hypocrisy by revealing Shankar's own hidden weaknesses—his poor eyesight and his earlier expulsion for misconduct—and demands to know why only the girl is examined. She declares that they are seeking a girl without a 'backbone' and that she will never be such a girl. Her courage, self-respect and intelligence make her the true 'backbone' of the play. Through her, Mathur conveys the powerful message that a woman is a dignified human being with rights, not a commodity to be bargained for, and that education and self-respect are her real strength. The play urges society to end the demeaning bride-viewing custom and the dowry system and to treat women as equals.
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यद्यपि उसके माता-पिता उस पर बी.ए. की शिक्षा छिपाने, मधुर गीत गाने और दब्बू, अधीन लड़की की तरह पेश आने का दबाव डालते हैं, उमा 'रीढ़विहीन' प्रदर्शन-वस्तु बनने से इनकार कर देती है। जब मेहमान उससे अपमानजनक प्रश्न पूछते हैं, तो वह निडरता से उत्तर देती है और परीक्षा का रुख ही पलट देती है। वह शंकर की छिपी कमज़ोरियाँ—उसकी कमज़ोर दृष्टि और दुर्व्यवहार के कारण पहले निकाले जाने की बात—उजागर करके परिवार का पाखंड खोल देती है और पूछती है कि परीक्षा केवल लड़की की ही क्यों ली जाती है। वह घोषित करती है कि वे 'रीढ़ की हड्डी' विहीन लड़की चाहते हैं और वह कभी ऐसी नहीं बनेगी। उसका साहस, आत्म-सम्मान और बुद्धि उसे एकांकी की सच्ची 'रीढ़' बना देते हैं। उसके माध्यम से माथुर यह सशक्त संदेश देते हैं कि स्त्री अधिकारों वाली एक गरिमामयी मनुष्य है, मोल-भाव की वस्तु नहीं, और शिक्षा तथा आत्म-सम्मान ही उसकी असली शक्ति है। एकांकी समाज से आग्रह करता है कि वह कन्या-देखने की अपमानजनक प्रथा और दहेज-प्रथा को समाप्त करे और स्त्रियों को समान समझे।
The play vividly exposes both evils. The custom of 'seeing the girl' is shown through Ramswaroop's anxious preparations and lies—he tidies the house, hides Uma's education and trains her to appear submissive, reducing her to a product to be displayed and approved. The dowry and commercial mindset are embodied in Gopal Prasad, who treats the marriage as a 'deal', boasts of give-and-take and behaves as if purchasing goods. The humiliating questioning of Uma, while the equally (or more) flawed Shankar is exempt, lays bare the double standards and hypocrisy of patriarchal society. By making Uma rebel and expose this injustice, Mathur condemns these customs as degrading to women and corrosive to honesty and human dignity. The play thus becomes a strong plea for reform—for ending dowry and bride-inspection and for granting women education, respect and equality.
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एकांकी दोनों बुराइयों को सजीव रूप में उजागर करता है। 'लड़की देखने' की प्रथा रामस्वरूप की घबराहट भरी तैयारियों और झूठ के माध्यम से दिखाई गई है—वे घर सजाते हैं, उमा की शिक्षा छिपाते हैं और उसे दब्बू दिखने की सीख देते हैं, जिससे वह प्रदर्शित और स्वीकृत की जाने वाली वस्तु बनकर रह जाती है। दहेज और व्यापारिक मानसिकता गोपाल प्रसाद में मूर्त होती है, जो विवाह को 'सौदा' समझता है, लेन-देन की डींगें हाँकता है और ऐसा व्यवहार करता है मानो माल खरीद रहा हो। उमा से अपमानजनक प्रश्न पूछना, जबकि उतना ही (या उससे अधिक) दोषयुक्त शंकर बच जाता है, पितृसत्तात्मक समाज के दोहरे मापदंड और पाखंड को उघाड़ देता है। उमा को विद्रोह करवाकर और इस अन्याय को उजागर कराकर माथुर इन प्रथाओं को स्त्री के लिए अपमानजनक तथा ईमानदारी और मानवीय गरिमा के लिए विनाशकारी बताकर उनकी निंदा करते हैं। इस प्रकार एकांकी सुधार के लिए—दहेज और कन्या-निरीक्षण को समाप्त करने तथा स्त्रियों को शिक्षा, सम्मान और समानता देने के लिए—एक सशक्त आग्रह बन जाता है।
'They' refers to the groom's party—Gopal Prasad, his son Shankar and a friend. They have come to 'see' Uma to decide on her marriage to Shankar.
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'वे' लड़के वालों—गोपाल प्रसाद, उनके बेटे शंकर और उनके मित्र—की ओर संकेत करता है। वे उमा को 'देखने' आए हैं ताकि शंकर से उसके विवाह का निर्णय कर सकें।
His treating marriage as a 'deal' reveals the commercial, dowry-driven mindset of society, in which a girl is treated as a commodity to be bargained over rather than a respected human being.
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उसका विवाह को 'सौदा' समझना समाज की व्यापारिक, दहेज-केंद्रित मानसिकता को प्रकट करता है, जिसमें लड़की को एक सम्मानित मनुष्य के बजाय मोल-भाव की वस्तु समझा जाता है।
Instead of being meek and silent as expected, Uma answers boldly, exposes the visitors' hypocrisy and Shankar's weaknesses, and asserts her self-respect—proving she has a 'backbone'.
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अपेक्षा के अनुसार दब्बू और मूक रहने के बजाय उमा निडरता से उत्तर देती है, मेहमानों के पाखंड और शंकर की कमज़ोरियों को उजागर करती है और अपने आत्म-सम्मान की रक्षा करती है—यह सिद्ध करते हुए कि उसमें 'रीढ़ की हड्डी' है।