Overview
एक शांत बाज़ारी कस्बे में पुलिस इंस्पेक्टर ओचुमेलॉव अपने सिपाही के साथ चलते हुए एक हंगामे के पास आ पहुँचता है: ख्रियूकिन नाम का एक सुनार दावा करता है कि एक छोटे कुत्ते ने उसकी उँगली काट ली है और वह कुत्ते तथा उसके मालिक को सज़ा दिलवाना चाहता है। ओचुमेलॉव पहले बड़े रौब के साथ शुरू होता है, लापरवाह मालिक पर जुर्माना और आवारा कुत्ते को मार डालने की कसम खाता है। मगर जैसे ही कोई कहता है कि कुत्ता शायद जनरल झिगालॉव का है, इंस्पेक्टर अपनी बात पलट देता है और उलटे ख्रियूकिन को ही दोषी ठहराने लगता है। जैसे-जैसे कुत्ते के मालिक के बारे में अनुमान बदलते रहते हैं, ओचुमेलॉव बार-बार अपनी राय बदलता है — हमेशा अधिक ताक़तवर के पक्ष में झुकता हुआ — कभी उसे गरमी लगती है तो कभी सरदी, और वह बार-बार अपना ओवरकोट उतारता-पहनता रहता है। आख़िर में जनरल का बावर्ची बताता है कि कुत्ता जनरल के भाई का है, जिस पर ओचुमेलॉव कुत्ते की चापलूसी करने लगता है, उसे घर ले जाने देता है और घायल ख्रियूकिन को ही धमकाता है। यह कहानी भ्रष्ट अधिकारियों की रीढ़विहीनता, पाखंड और चापलूसी पर तीखा व्यंग्य है, जो गिरगिट की तरह सत्ताधारियों के अनुसार अपना रंग बदलते रहते हैं।
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एक शांत बाज़ारी कस्बे में पुलिस इंस्पेक्टर ओचुमेलॉव अपने सिपाही के साथ चलते हुए एक हंगामे के पास आ पहुँचता है: ख्रियूकिन नाम का एक सुनार दावा करता है कि एक छोटे कुत्ते ने उसकी उँगली काट ली है और वह कुत्ते तथा उसके मालिक को सज़ा दिलवाना चाहता है। ओचुमेलॉव पहले बड़े रौब के साथ शुरू होता है, लापरवाह मालिक पर जुर्माना और आवारा कुत्ते को मार डालने की कसम खाता है। मगर जैसे ही कोई कहता है कि कुत्ता शायद जनरल झिगालॉव का है, इंस्पेक्टर अपनी बात पलट देता है और उलटे ख्रियूकिन को ही दोषी ठहराने लगता है। जैसे-जैसे कुत्ते के मालिक के बारे में अनुमान बदलते रहते हैं, ओचुमेलॉव बार-बार अपनी राय बदलता है — हमेशा अधिक ताक़तवर के पक्ष में झुकता हुआ — कभी उसे गरमी लगती है तो कभी सरदी, और वह बार-बार अपना ओवरकोट उतारता-पहनता रहता है। आख़िर में जनरल का बावर्ची बताता है कि कुत्ता जनरल के भाई का है, जिस पर ओचुमेलॉव कुत्ते की चापलूसी करने लगता है, उसे घर ले जाने देता है और घायल ख्रियूकिन को ही धमकाता है। यह कहानी भ्रष्ट अधिकारियों की रीढ़विहीनता, पाखंड और चापलूसी पर तीखा व्यंग्य है, जो गिरगिट की तरह सत्ताधारियों के अनुसार अपना रंग बदलते रहते हैं।
About the author: Anton Chekhov (1860-1904) was a celebrated Russian short-story writer and playwright, regarded as one of the greatest masters of the short story in world literature. Born in Taganrog, Russia, he worked as a physician while writing. His stories are noted for their sharp realism, gentle humour and biting satire on the hypocrisy, opportunism and social pretensions of his time. 'The Chameleon' (गिरगिट) is one of his most famous satirical sketches, exposing the spineless, self-serving character of corrupt officials.
📖 Detailed Explanation
कहानी का आरंभ इस दृश्य से होता है कि पुलिस इंस्पेक्टर ओचुमेलॉव नया ओवरकोट पहने और हाथ में एक पोटली लिए बाज़ार के चौक से गुज़र रहा है। उसके पीछे लाल बालों वाला सिपाही येल्दीरीन चलता है जिसके हाथ में ज़ब्त किए हुए करौंदों से भरी छलनी है। बाज़ार का चौक सुनसान और लगभग खाली है। दुकानों और मधुशालाओं के खुले दरवाज़े उदासी भरी निगाह से दुनिया को देख रहे हैं, यहाँ तक कि वहाँ एक भी भिखारी नहीं है। तभी अचानक एक शोर इस सन्नाटे को तोड़ देता है।
Read in English
The story opens with the police inspector Ochumelov walking across the market square in a new overcoat, carrying a parcel, with a red-haired constable named Yeldyrin beside him holding a sieve full of confiscated gooseberries. The market square is quiet and almost empty; the open doors of the shops and taverns look out gloomily upon God's world, and there is not even a single beggar near them. Suddenly a noise breaks the silence.
'अच्छा, तो तू काटता है, कमबख़्त!' की चीख सुनाई देती है और लकड़ी के टाल में से एक कुत्ता तीन टाँगों पर लँगड़ाता हुआ, पीछे मुड़-मुड़कर देखता हुआ भागता है। उसके पीछे एक आदमी — सुनार ख्रियूकिन — बिना बटन की बंडी पहने दौड़ता है, ज़मीन पर गिर पड़ता है और कुत्ते की पिछली टाँगें पकड़ लेता है। कुत्ते की कूँ-कूँ और ख्रियूकिन के चिल्लाने से वहाँ भीड़ इकट्ठी हो जाती है, मानो ज़मीन फाड़कर निकल आई हो। इंस्पेक्टर ओचुमेलॉव भीड़ की ओर मुड़ता है और मामले की जाँच करने पहुँच जाता है।
Read in English
A cry of 'So you bite, you damned brute?' is heard, and a dog comes running out of a timber-yard, limping on three legs and looking back. Behind it runs a man — the goldsmith Hryukin — in an unbuttoned waistcoat, who throws himself on the ground and catches the dog by its hind legs. The dog's whine and Hryukin's shout draw a crowd, which seems to spring up out of the earth. Inspector Ochumelov turns towards the gathering and goes up to investigate.
ख्रियूकिन अपनी ख़ून बहती उँगली भीड़ को दिखाता है और शिकायत करता है कि वह अपने काम से मतलब रखे चल रहा था कि कुत्ते ने उसे काट लिया; वह हर्जाना माँगता है। ओचुमेलॉव अपने सरकारी रौब में आकर ज़ोर से ऐलान करता है कि वह ऐसी बेकायदगी बर्दाश्त नहीं करेगा, जो लोग कुत्तों को खुला छोड़ देते हैं उन्हें वह मज़ा चखा देगा, और इस आवारा कुत्ते के मालिक पर भारी जुर्माना लगाया जाएगा। वह सख़्ती से सिपाही को हुक्म देता है कि पता लगाए यह किसका कुत्ता है और रिपोर्ट तैयार करे। वह घोषणा करता है कि कुत्ता पागल हो सकता है, इसलिए इसे फ़ौरन मार डालना चाहिए।
Read in English
Hryukin shows his bleeding finger to the crowd and complains that the dog has bitten him while he was minding his own business; he demands compensation. Ochumelov, full of official authority, declares loudly that he will not tolerate such disorder, that he will teach a lesson to people who let their dogs run loose, and that the owner of this stray dog will be fined heavily. He sternly orders the constable to find out whose dog it is and to draw up a report. The dog, he announces, must be destroyed at once as it may be mad.
तभी भीड़ में से कोई कहता है कि कुत्ता शायद जनरल झिगालॉव का है। जनरल का नाम सुनते ही ओचुमेलॉव का सारा रवैया बदल जाता है। उसे अचानक गरमी लगने लगती है, वह अपना ओवरकोट उतार देता है और उलटे ख्रियूकिन को ही डाँटने लगता है — कि इतना छोटा-सा कुत्ता भला इतने लंबे आदमी की उँगली तक कैसे पहुँचकर काट सकता है; ज़रूर ख्रियूकिन ने अपनी उँगली किसी कील से छील ली होगी और अब पैसे ऐंठने के लिए बेकसूर कुत्ते पर इलज़ाम लगा रहा है। यह ओचुमेलॉव का पहला पलटा हुआ रंग है।
Read in English
At this point someone in the crowd remarks that the dog perhaps belongs to General Zhigalov. The moment Ochumelov hears the general's name, his whole attitude changes. He suddenly feels hot, takes off his overcoat, and scolds Hryukin instead — saying how could such a small dog reach up and bite a tall man's finger; Hryukin must have scratched his finger with a nail and is now blaming the innocent dog to extract money. This is the first of Ochumelov's many turnabouts.
इसके बाद सिपाही कहता है कि उसे पक्का यक़ीन नहीं — जनरल साहब के यहाँ ऐसे कुत्ते नहीं हैं; उनके पास तो ज़्यादातर शिकारी कुत्ते हैं। यह सुनते ही ओचुमेलॉव फिर पलट जाता है: वह कहता है कि यह तो आवारा, बेकार-सा देसी कुत्ता है और हुक्म देता है कि इसे मार डाला जाए। मगर तभी कोई और कह देता है कि कहीं यह सचमुच जनरल का ही कुत्ता न हो। फिर ओचुमेलॉव को सरदी लगने लगती है, वह दोबारा ओवरकोट पहनवा लेता है और कुत्ते पर नरम पड़ जाता है, उसे प्यारा-सा नाज़ुक जानवर कहने लगता है।
Read in English
The constable then says he is not sure — the general does not keep such dogs; his are mostly hunting dogs. Hearing this, Ochumelov swings back again: he declares the dog is a stray, a worthless mongrel, and orders that it be put down. But just then someone else suggests it might indeed be the general's dog after all. Again Ochumelov feels cold, asks for his overcoat to be put back on, and softens towards the dog, calling it a fine, delicate little creature.
तभी जनरल का बावर्ची प्रोखोर वहाँ से गुज़रता है और भीड़ उसे बुलाकर मामला तय करवाना चाहती है। प्रोखोर बताता है कि जनरल साहब के पास ऐसा कुत्ता कभी नहीं रहा। यह सुनकर ओचुमेलॉव फिर हिम्मत में आकर कुत्ते को सज़ा सुनाने ही वाला होता है कि प्रोखोर जोड़ देता है — यह कुत्ता तो जनरल साहब के भाई का है, जो अभी-अभी शहर में आए हैं। यह सुनते ही ओचुमेलॉव का चेहरा खुशी और भावुकता से भर उठता है; वह उस प्यारे-से कुत्ते की तारीफ़ों के पुल बाँधने लगता है और प्रोखोर उसे ले जाता है। सारी भीड़ ख्रियूकिन पर हँसती है, जो खाली हाथ रह जाता है। ख्रियूकिन को धमकाते हुए कि वह उससे बाद में निपटेगा, ओचुमेलॉव अपना ओवरकोट लपेटकर बाज़ार के चौक से आगे बढ़ जाता है।
Read in English
The general's cook, Prohor, happens to pass by, and the crowd calls him to settle the matter. Prohor confirms that the general never owned such a dog. Ochumelov, now bold again, prepares to condemn the dog — but Prohor adds that the dog belongs to the general's brother, who has just arrived in town. At once Ochumelov's face fills with emotion and delight; he gushes over the lovely little dog, and Prohor takes it away. The whole crowd laughs at Hryukin, who is left empty-handed. Threatening Hryukin that he will deal with him yet, Ochumelov wraps himself in his overcoat and continues across the market square.
📝 Summary
एक शांत बाज़ारी कस्बे में पुलिस इंस्पेक्टर ओचुमेलॉव अपने सिपाही के साथ चलते हुए एक हंगामे के पास आ पहुँचता है: ख्रियूकिन नाम का एक सुनार दावा करता है कि एक छोटे कुत्ते ने उसकी उँगली काट ली है और वह कुत्ते तथा उसके मालिक को सज़ा दिलवाना चाहता है। ओचुमेलॉव पहले बड़े रौब के साथ शुरू होता है, लापरवाह मालिक पर जुर्माना और आवारा कुत्ते को मार डालने की कसम खाता है। मगर जैसे ही कोई कहता है कि कुत्ता शायद जनरल झिगालॉव का है, इंस्पेक्टर अपनी बात पलट देता है और उलटे ख्रियूकिन को ही दोषी ठहराने लगता है। जैसे-जैसे कुत्ते के मालिक के बारे में अनुमान बदलते रहते हैं, ओचुमेलॉव बार-बार अपनी राय बदलता है — हमेशा अधिक ताक़तवर के पक्ष में झुकता हुआ — कभी उसे गरमी लगती है तो कभी सरदी, और वह बार-बार अपना ओवरकोट उतारता-पहनता रहता है। आख़िर में जनरल का बावर्ची बताता है कि कुत्ता जनरल के भाई का है, जिस पर ओचुमेलॉव कुत्ते की चापलूसी करने लगता है, उसे घर ले जाने देता है और घायल ख्रियूकिन को ही धमकाता है। यह कहानी भ्रष्ट अधिकारियों की रीढ़विहीनता, पाखंड और चापलूसी पर तीखा व्यंग्य है, जो गिरगिट की तरह सत्ताधारियों के अनुसार अपना रंग बदलते रहते हैं।
Read in English
In a quiet market town, police inspector Ochumelov, walking with his constable, comes upon a commotion: a goldsmith named Hryukin claims a small dog has bitten his finger and demands punishment for the animal and its owner. Ochumelov begins with great authority, vowing to fine the careless owner and destroy the stray dog. But the moment a bystander says the dog may belong to General Zhigalov, the inspector reverses himself and blames Hryukin instead. As guesses about the dog's owner keep changing, Ochumelov changes his opinion again and again — siding with whoever seems more powerful — feeling alternately hot and cold and repeatedly putting on and taking off his overcoat. Finally the general's cook reveals the dog belongs to the general's brother, upon which Ochumelov fawns over the little dog, lets it be carried home, and threatens the injured Hryukin. The story is a sharp satire on the spinelessness, hypocrisy and toadyism of corrupt officials, who, like a chameleon, change colour to suit those in power.
💡 Central Idea
'गिरगिट' का केंद्रीय भाव कानून की रक्षा करने वाले अधिकारियों की अवसरवादिता और सिद्धांतहीनता को उजागर करना है। ओचुमेलॉव के हाथों में न्याय सत्य या तथ्यों से नहीं, बल्कि कुत्ते के मालिक की सामाजिक हैसियत से तय होता है। कहानी दिखाती है कि किस तरह सत्ता और ताक़तवरों का डर प्रशासन को भ्रष्ट कर देता है और कानून के रखवाले को एक चापलूस, रंग बदलने वाले गिरगिट में बदल देता है।
Read in English
The central idea of 'The Chameleon' is the exposure of opportunism and the lack of moral principle in officials who serve the law. Justice, in Ochumelov's hands, is not decided by truth or facts but by the social status of the dog's owner. The story shows how power and fear of the powerful corrupt the administration, turning a guardian of law into a fawning, colour-changing chameleon.
🎯 Themes
अवसरवादिता और चापलूसी: ओचुमेलॉव का कोई स्थिर सिद्धांत नहीं है; उसके निर्णय पूरी तरह कुत्ते के कथित मालिक की ताक़त और ओहदे के अनुसार बदलते हैं, जो दिखाता है कि स्वार्थ किस तरह न्याय की जगह ले लेता है।
Read in English
Opportunism and toadyism: Ochumelov has no fixed principle; his decisions bend entirely according to the power and rank of the dog's supposed owner, illustrating how self-interest replaces justice.
प्रशासन में भ्रष्टाचार और अन्याय: कहानी ऐसी व्यवस्था पर व्यंग्य करती है जहाँ कानून सही-गलत के आधार पर नहीं, बल्कि संबंधित लोगों के रसूख के अनुसार लागू होता है, इसलिए ख्रियूकिन जैसे आम आदमी को न्याय नहीं मिलता।
Read in English
Corruption and injustice in administration: The story satirises a system where law is enforced not on the basis of right and wrong but according to the influence of those involved, so the common man like Hryukin gets no justice.
ताक़त का खोखला दिखावा और वर्ग-भेद: ओचुमेलॉव, जो कमज़ोरों पर रौब जमाता और ताक़तवरों की खुशामद करता है, तथा तमाशा देखकर मज़े लेती निठल्ली भीड़ — दोनों ऐसे समाज को दर्शाते हैं जो ओहदे का दीवाना है और जहाँ ताक़तवर हर जवाबदेही से ऊपर हैं।
Read in English
Hollow show of power and class divide: Both Ochumelov, who bullies the weak and flatters the strong, and the idle crowd that enjoys the spectacle reflect a society obsessed with rank, where the powerful are above accountability.
पाखंड बनाम सत्य: बार-बार बदलता फ़ैसला दिखाता है कि किस तरह पाखंड और भय साधारण सच को दबा देते हैं — कुत्ते ने ख्रियूकिन को सचमुच काटा या नहीं, यह सवाल उसके मालिक के सवाल के आगे बेमानी हो जाता है।
Read in English
Hypocrisy versus truth: The constantly shifting verdict shows how hypocrisy and fear suppress simple truth — whether the dog actually bit Hryukin becomes irrelevant before the question of who owns it.
🧭 Message & Title
कहानी यह संदेश देती है कि न्याय की रक्षा का दायित्व जिन्हें सौंपा गया है, उन्हें सत्य और सिद्धांत पर चलना चाहिए, न कि ताक़तवरों के भय या उनकी खुशामद पर। जिस समाज में अधिकारी शक्तिशालियों को खुश करने के लिए गिरगिट की तरह रंग बदलते हैं, वहाँ आम आदमी के साथ अन्याय पनपता है। हमें ईमानदारी, सत्यनिष्ठा और सबके लिए समान न्याय को महत्व देना चाहिए और अवसरवादिता तथा चापलूसी को नकारना चाहिए।
Read in English
The story warns that those entrusted with upholding justice must act on truth and principle, not on fear or favour of the powerful. A society where officials change their stand like a chameleon to please the mighty breeds injustice for the common man. We should value honesty, integrity and equal justice, and reject opportunism and flattery.
'गिरगिट' शीर्षक अत्यंत सटीक और प्रतीकात्मक है। गिरगिट अपने आसपास के वातावरण के अनुसार अपना रंग बदल लेता है; ठीक उसी तरह इंस्पेक्टर ओचुमेलॉव कुत्ते के मालिक की सामाजिक हैसियत के अनुसार बार-बार अपनी राय और व्यवहार बदलता है। उसका बार-बार पलटना — कभी कठोर, कभी नरम; कभी गरमी में कोट उतारना, कभी सरदी में पहन लेना — गिरगिट के रंग बदलने का सटीक प्रतीक है। कहानी में कोई असली गिरगिट नहीं आता; यह शीर्षक इंस्पेक्टर के अवसरवादी, सिद्धांतहीन चरित्र का रूपक है। इसलिए यह शीर्षक सार्थक भी है और व्यंग्यपूर्ण भी।
Read in English
The title 'The Chameleon' (Girgit) is highly apt and symbolic. A chameleon changes its colour to blend with its surroundings; in the same way, inspector Ochumelov changes his opinion and behaviour again and again according to the social standing of the dog's owner. His repeated reversals — now harsh, now soft; now taking off the coat in heat, now putting it on in a chill — perfectly mirror a chameleon's colour-changing. No real chameleon appears in the story; the title is a metaphor for the opportunistic, principle-less character of the inspector. Hence the title is both meaningful and satirical.
🪄 Literary Devices
गिरगिट ओचुमेलॉव की लगातार बदलती, अवसरवादी प्रवृत्ति का प्रतीक है; शीर्षक स्वयं एक रूपक है क्योंकि कहानी में कोई असली गिरगिट नहीं है।
Read in English
The chameleon symbolises Ochumelov's ever-changing, opportunistic nature; the title itself is a metaphor since no real chameleon appears.
पूरी कहानी भ्रष्ट अधिकारीतंत्र पर करारा व्यंग्य है; यह गहरी विडंबना है कि जिस व्यक्ति को न्याय देना है, वही सबसे अन्यायी और कायर है।
Read in English
The whole story is biting satire on corrupt officialdom; it is deeply ironic that the man meant to deliver justice is the most unjust and cowardly figure.
ओचुमेलॉव का बार-बार ओवरकोट उतारना और पहनना एक हास्यपूर्ण पुनरावृत्ति बन जाती है जो उसके हर पलटाव को रेखांकित करती है और व्यंग्य को तीखा बनाती है।
Read in English
The recurring overcoat action becomes a comic motif marking each reversal of opinion, intensifying the satire.
चुस्त और जीवंत संवाद कहानी को लगभग एक नाटक की तरह गति देते हैं और वर्णन के बजाय बातचीत के द्वारा पात्रों के चरित्र को उजागर करते हैं।
Read in English
Crisp, lifelike dialogue drives the story almost like a play, revealing character through speech rather than description.
उदास, सुनसान बाज़ार-चौक और तीन टाँगों पर लँगड़ाते कुत्ते जैसे सजीव दृश्य कस्बे का नीरस वातावरण रचते हैं और दृश्य को सजीव तथा विश्वसनीय बनाते हैं।
Read in English
Vivid visual details create the dull small-town atmosphere and make the scene immediate and convincing.
कमज़ोर ख्रियूकिन के प्रति कठोरता और जनरल का नाम सुनते ही चापलूसी — ओचुमेलॉव के स्वर का यह तीखा विरोधाभास उसके पाखंड को उघाड़ देता है।
Read in English
The sharp contrast in Ochumelov's tone towards the powerless and the powerful lays bare his hypocrisy.
👤 Character Sketches
ओचुमेलॉव कहानी का केंद्रीय पात्र और शीर्षक का 'गिरगिट' है। वह एक भ्रष्ट, अवसरवादी और रीढ़विहीन पुलिस अधिकारी है जिसका कोई स्थिर सिद्धांत नहीं। वह कमज़ोरों पर बड़े रौब के साथ धौंस जमाता है, परंतु जहाँ ताक़त का सवाल आता है वहीं चापलूस बन जाता है। कुत्ते और ख्रियूकिन के बारे में उसकी राय पाँच बार बदलती है, और वह भी केवल इस आधार पर कि कुत्ता किसका बताया जा रहा है। उसका बार-बार ओवरकोट उतारना-पहनना उसकी बदलती वफ़ादारी का प्रतीक है। वह हर उस स्वार्थी अधिकारी का प्रतिनिधि है जो न्याय के बजाय सत्ता की सेवा करता है।
Read in English
Ochumelov is the central character and the 'chameleon' of the title. He is a corrupt, opportunistic and spineless police officer who has no fixed principles. He bullies the weak with a great show of authority but turns into a flatterer the moment power is involved. His opinion about the dog and about Hryukin changes five times, depending only on who is said to own the dog. His repeated taking off and putting on of his overcoat symbolises his shifting loyalties. He represents every self-serving official who serves power instead of justice.
ख्रियूकिन वह सुनार है जिसकी उँगली कुत्ता काट लेता है। वह एक आम आदमी है जो पहले हो-हल्ला मचाकर हर्जाना पाने की उम्मीद करता है, पर वह भी चालाक है और पैसे के लिए कानून का फ़ायदा उठाने को तैयार है। जब कुत्ता एक ताक़तवर परिवार का निकलता है, तो उसे न्याय नहीं मिलता और भीड़ उसका मज़ाक उड़ाती है व उसे अपमानित होना पड़ता है। उसके माध्यम से लेखक दिखाता है कि ताक़तवरों के आगे आम आदमी की सुनवाई नहीं होती, यद्यपि वह स्वयं भी पूरी तरह निर्दोष नहीं है।
Read in English
Hryukin is the goldsmith whose finger is bitten by the dog. He is a common man who first hopes to gain compensation by raising a fuss, but he too is cunning and ready to exploit the law for money. When the dog turns out to belong to a powerful family, he gets no justice and is humiliated and laughed at by the crowd. Through him the writer shows that ordinary people get no fair hearing before the powerful, though he is not wholly innocent himself.
येल्दीरीन लाल बालों वाला सिपाही है जो ज़ब्त किए करौंदों की छलनी लिए ओचुमेलॉव के साथ चलता है। वह एक आज्ञाकारी अधीनस्थ है जो बार-बार कुत्ते के मालिक के बारे में अनुमान लगाता रहता है। उसकी टिप्पणियाँ बार-बार ओचुमेलॉव की राय बदलने का कारण बनती हैं, जो दर्शाता है कि अफ़वाह और अनिश्चितता किस तरह इंस्पेक्टर के तथाकथित न्याय को आकार देती हैं।
Read in English
Yeldyrin is the red-haired constable who accompanies Ochumelov, carrying the sieve of confiscated gooseberries. He is an obedient subordinate who keeps offering guesses about the dog's owner. His remarks repeatedly trigger Ochumelov's reversals, showing how rumour and uncertainty shape the inspector's so-called justice.
प्रोखोर जनरल झिगालॉव का बावर्ची है जो अंततः यह बताकर मामला सुलझा देता है कि कुत्ता जनरल के भाई का है। उसके आने से नतीजा तय हो जाता है; कुत्ता घर ले जाया जाता है और ख्रियूकिन दंडित रह जाता है। छोटा पात्र होने पर भी उसी की बात में रौब है, क्योंकि वह ताक़तवर घराने की ओर से बोलता है।
Read in English
Prohor is General Zhigalov's cook who finally settles the question by revealing that the dog belongs to the general's brother. His arrival decides the outcome; the dog is taken home and Hryukin is left punished. Though a minor figure, he is the one whose word carries authority because he speaks for the powerful household.
📚 Word Meanings (Glossary)
- गिरगिट
- chameleon; (figuratively) a person who keeps changing his stand for self-interest · रंग बदलने वाला जंतु; (लाक्षणिक) स्वार्थ के लिए बार-बार पक्ष बदलने वाला व्यक्ति
- ओवरकोट
- a long warm overcoat · लंबा गरम कोट जो कपड़ों के ऊपर पहना जाता है
- करौंदा
- gooseberry; a small sour fruit · एक छोटा खट्टा फल
- ज़ब्त
- confiscated, seized · कानूनन छीन या रोक लिया गया
- सुनार
- goldsmith · सोने-चाँदी के गहने बनाने वाला कारीगर
- हर्जाना
- compensation, damages · नुकसान की भरपाई के रूप में दी जाने वाली राशि
- बेकायदगी
- disorder, irregularity, lawlessness · नियम के विरुद्ध व्यवहार; अव्यवस्था
- अवसरवादी
- opportunist; one who acts only for personal gain · मौके का फ़ायदा उठाने वाला; केवल अपने लाभ के लिए काम करने वाला
- चापलूसी
- flattery, toadyism · किसी को खुश करने के लिए झूठी प्रशंसा करना; खुशामद
- बावर्ची
- cook · खाना पकाने वाला; रसोइया
🎓 Exam Questions & Answers
जैसे गिरगिट अपने वातावरण के अनुसार रंग बदलता है, वैसे ही इंस्पेक्टर ओचुमेलॉव कुत्ते के कथित मालिक के अनुसार बार-बार अपनी राय बदलता है। यह शीर्षक उसके अवसरवादी और सिद्धांतहीन चरित्र पर प्रतीकात्मक टिप्पणी है।
Read in English
Just as a chameleon changes its colour according to its surroundings, inspector Ochumelov changes his opinion again and again according to the supposed owner of the dog. The title is a symbolic comment on his opportunistic, principle-less character.
हर बार जब उसकी राय बदलती है, घबराहट और अपनी असहजता छिपाने के प्रयास में उसे कभी गरमी तो कभी सरदी लगने लगती है। ओवरकोट उतारना-पहनना एक हास्यपूर्ण युक्ति है जो उसके हर पलटाव को रेखांकित करती है।
Read in English
Each time his opinion shifts, he feels alternately hot and cold out of nervous tension and the effort to hide his discomfort. The overcoat action is a comic device that marks every reversal in his stand.
यह दिखाती है कि प्रशासन भ्रष्ट और अन्यायपूर्ण था। न्याय सत्य से नहीं, बल्कि संबंधित लोगों के ओहदे और रसूख से तय होता था, इसलिए आम आदमी को उचित व्यवहार नहीं मिलता था।
Read in English
It shows that the administration was corrupt and unjust. Justice was decided not by truth but by the rank and influence of the people involved, so the common man received no fair treatment.
निठल्ली भीड़ केवल तमाशा देखने के लिए जुटती है। वह घटनाओं के हर मोड़ के साथ अपनी सहानुभूति बदलती है और अंत में अपमानित ख्रियूकिन पर हँसती है, जो एक उदासीन और ओहदा-परस्त समाज को दर्शाती है।
Read in English
The idle crowd gathers only to enjoy the spectacle. It changes its sympathy with each turn of events and finally laughs at the humiliated Hryukin, reflecting an indifferent, rank-conscious society.
ओचुमेलॉव कहानी का केंद्रीय पात्र और शीर्षक 'गिरगिट' का सजीव प्रतीक है। पुलिस इंस्पेक्टर होने के नाते उसे तथ्यों के आधार पर न्याय देना चाहिए, परंतु उसका अपना कोई दृढ़ सिद्धांत नहीं है। ख्रियूकिन की शिकायत पहली बार सुनते ही वह रौब से गरजता है और कुत्ते के मालिक पर जुर्माना तथा आवारा कुत्ते को मारने की धमकी देता है। मगर जैसे ही कोई कहता है कि कुत्ता जनरल झिगालॉव का हो सकता है, वह कुत्ते पर नरम और ख्रियूकिन पर कठोर हो जाता है और उसी पर झूठ बोलने का इलज़ाम लगाता है। मालिक के बारे में अनुमान बदलते ही उसका फ़ैसला पाँच बार पलटता है और हर बार अधिक ताक़तवर के पक्ष में झुकता है। उसका बार-बार ओवरकोट उतारना-पहनना — कभी गरमी, कभी सरदी का अनुभव — उसकी बदलती वफ़ादारी और भीतरी असहजता का प्रतीक है। अंत में वह जनरल के भाई के कुत्ते की चापलूसी करता है और निर्दोष पीड़ित को धमकाता है। इस प्रकार ओचुमेलॉव उस भ्रष्ट, अवसरवादी और कायर अधिकारी का प्रतीक है जो ताक़त के आगे झुकता और कमज़ोर को कुचलता है — एक सच्चा गिरगिट।
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Ochumelov is the central character and the living embodiment of the title 'Chameleon'. As a police inspector he is supposed to deliver justice on the basis of facts, but he has no firm principle of his own. When he first hears Hryukin's complaint, he roars with authority, threatening to fine the dog's owner and to destroy the stray. But the instant a bystander suggests the dog may belong to General Zhigalov, he turns soft towards the dog and harsh towards Hryukin, accusing him of lying. As guesses about the owner keep changing, his verdict swings five times, always favouring whoever seems more powerful. His repeated removing and wearing of the overcoat — feeling hot and then cold — symbolises his shifting loyalties and inner discomfort. In the end he fawns over the general's brother's dog and threatens the innocent victim. Thus Ochumelov stands for the corrupt, opportunistic, cowardly official who bows before power and crushes the weak — a true chameleon.
'गिरगिट' कहानी का मुख्य संदेश यह है कि जब न्याय और कानून को लागू करने वाले लोग सत्य और सिद्धांत के बजाय भय और खुशामद से चलते हैं, तब न्याय और कानून अपना सारा अर्थ खो देते हैं। चेखव इसे करारे व्यंग्य के माध्यम से व्यक्त करते हैं। सीधे उपदेश देने के बजाय वे एक छोटी-सी घटना — कुत्ते के काटने — को दिखाते हैं और इंस्पेक्टर के व्यवहार से व्यवस्था की सड़न को उजागर कर देते हैं। हास्य ओचुमेलॉव के पाँच बार के पलटावों में और उस ओवरकोट में है जो हर राय-परिवर्तन के साथ उतरता-पहनता रहता है। जिस व्यक्ति को कानून की रक्षा के लिए नियुक्त किया गया है, वही उसका सबसे बड़ा उल्लंघनकर्ता बन जाता है, जो एक ही कुत्ते को कभी 'बेकार आवारा' तो कभी 'प्यारा नाज़ुक जानवर' कहने को तैयार रहता है — केवल उसके मालिक के ओहदे के अनुसार। भीड़ की हँसी और ख्रियूकिन का अपमान विडंबना को और गहरा कर देते हैं। इस कोमल किंतु तीखे हास्य के माध्यम से चेखव समाज को अवसरवादिता, चापलूसी और सत्ता के दुरुपयोग के विरुद्ध चेतावनी देते हैं और आग्रह करते हैं कि सत्ताधारियों को सत्यनिष्ठा तथा सबके लिए — कमज़ोर हो या ताक़तवर — समान न्याय से चलना चाहिए।
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The main message of 'The Chameleon' is that justice and law lose all meaning when those who administer them act out of fear and favour rather than truth and principle. Chekhov conveys this through biting satire. Instead of preaching directly, he shows a single small incident — a dog-bite — and lets the inspector's behaviour expose the rot in the system. The humour lies in Ochumelov's five comic reversals and in the overcoat that goes off and on with each change of opinion. The very man appointed to protect the law becomes its biggest violator, ready to call the same dog 'a worthless stray' one moment and 'a fine little creature' the next, depending only on its owner's rank. The crowd's amusement and Hryukin's humiliation deepen the irony. Through this gentle yet cutting humour, Chekhov warns society against opportunism, toadyism and the abuse of power, urging that integrity and equal justice for all, weak or strong, must guide those who hold authority.
इंस्पेक्टर ओचुमेलॉव का रवैया बदलता है, क्योंकि वह सुनता है कि कुत्ता शायद ताक़तवर जनरल झिगालॉव का है, इसलिए अब वह कुत्ते को सज़ा देने की हिम्मत नहीं करता।
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Inspector Ochumelov's attitude changes, because he hears that the dog may belong to the powerful General Zhigalov, so he no longer dares to punish the dog.
यह उसकी घबराहट भरी असहजता और उसके अनेक पलटावों में से पहले का संकेत है; ओवरकोट उतारना उसके गिरगिट जैसे रंग बदलने वाले स्वभाव को प्रतिबिंबित करता है।
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It indicates his nervous discomfort and the first of his many reversals; the overcoat action mirrors his colour-changing, chameleon-like nature.
अब वह ख्रियूकिन की मदद करने के बजाय उसे डाँटता और उस पर अविश्वास करता है, जो ताक़तवरों के आगे उसकी कायरता और कमज़ोरों के प्रति कठोरता को दर्शाता है।
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He now scolds and disbelieves Hryukin instead of helping him, revealing his cowardice before the powerful and harshness towards the weak.