Overview
This poem explores the resilience of nature, describing the difficulty and pain involved in uprooting a tree, symbolizing the strength and persistence of life.
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यह कविता प्रकृति की दृढ़ता को दर्शाती है, जिसमें पेड़ को उखाड़ फेंकने की कठिनाई और दर्द को बताया गया है, जो जीवन की शक्ति और स्थिरता का प्रतीक है।
About the author: Gieve Patel is an Indian poet and playwright known for his vivid imagery and deep connection with nature, often reflecting on human relationships with the environment.
📖 Stanza-wise Explanation
Not a simple jab of the knife
Will do it. It has grown
Slowly consuming the earth,
Rising out of it, feeding
Upon its crust, absorbing
Years of sunlight, air, water,
And out of its leperous hide
Sprouting leaves.
The poet begins with a blunt, almost clinical statement: killing a tree is not quick or easy. A single thrust of a knife cannot accomplish it. Over many years the tree has grown by slowly drawing nourishment from the earth, rising up out of the soil and feeding on its crust. It has absorbed years of sunlight, air and water, and even out of its rough, diseased-looking ('leperous') bark it keeps sprouting fresh leaves. The tree's long, patient growth is the very source of its strength.
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कवि एक स्पष्ट, लगभग चिकित्सकीय कथन से आरंभ करते हैं: पेड़ को मारना न तो शीघ्र है और न ही सरल। चाकू का एक वार उसे नहीं मार सकता। अनेक वर्षों में पेड़ धरती से धीरे-धीरे पोषण ग्रहण करते हुए बढ़ा है, मिट्टी से ऊपर उठा है और उसकी पपड़ी पर पलता रहा है। उसने वर्षों तक सूर्य का प्रकाश, हवा और पानी सोखा है, और अपनी खुरदुरी, कोढ़ग्रस्त-सी छाल में से भी निरंतर नई पत्तियाँ उगाता रहता है। पेड़ की लंबी, धैर्यपूर्ण वृद्धि ही उसकी शक्ति का स्रोत है।
But this alone wont do it.
Not so much pain will do it.
The bleeding bark will heal
And from close to the ground
Will rise curled green twigs,
Miniature boughs
Which if unchecked will expand again
To former size.
You may hack and chop at the tree, but mere cutting will not kill it; even great pain will not finish it. The 'bleeding bark' — the wound made by the axe — will heal itself. From close to the ground new curled green twigs will sprout. These tiny boughs, if left unchecked, will grow back and expand once again to the tree's former size. The tree's remarkable power of self-healing and regeneration makes superficial wounds useless against it.
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आप पेड़ को काटें-छाँटें, परन्तु केवल काटने से वह नहीं मरेगा; अत्यधिक पीड़ा भी उसका अंत नहीं करेगी। 'रिसती हुई छाल' — कुल्हाड़ी से बना घाव — स्वयं ही भर जाएगी। ज़मीन के पास से नई मुड़ी हुई हरी टहनियाँ फूट निकलेंगी। ये छोटी-छोटी शाखाएँ, यदि न रोकी जाएँ, तो फिर से बढ़कर पेड़ के पहले वाले आकार तक फैल जाएँगी। पेड़ की स्वयं को भरने और पुनः उग आने की यह अद्भुत शक्ति सतही घावों को उसके विरुद्ध व्यर्थ कर देती है।
The root is to be pulled out —
Out of the anchoring earth;
It is to be roped, tied,
And pulled out — snapped out
Or pulled out entirely,
Out from the earth-cave,
And the strength of the tree exposed,
The source, white and wet,
The most sensitive, hidden
For years inside the earth.
The poet asserts emphatically — 'No' — that there is only one sure way. The root must be pulled out completely from the earth that anchors and holds it. The tree must be roped, tied and dragged out, snapped or pulled out entirely from the 'earth-cave' where it lay hidden. Only then is the real strength of the tree — its root, the white and wet 'source' of its life — exposed. This source, the most sensitive and vital part, has been hidden and protected deep inside the earth for years.
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कवि दृढ़ता से घोषणा करते हैं — 'नहीं' — कि केवल एक ही पक्का उपाय है। पेड़ की जड़ को उस धरती से, जो उसे थामे रखती है, पूरी तरह बाहर खींच निकालना होगा। पेड़ को रस्सी से बाँधकर, कसकर खींचा जाए, उसे 'धरती की गुफा' से तोड़कर अथवा समूचा उखाड़कर बाहर निकाला जाए, जहाँ वह छिपा हुआ था। तभी पेड़ की असली शक्ति — उसकी जड़, उसके जीवन का सफ़ेद और नम 'स्रोत' — उजागर होती है। यह स्रोत, जो सबसे संवेदनशील और जीवनदायी भाग है, वर्षों से धरती के भीतर गहरे छिपा और सुरक्षित रहा है।
Of scorching and choking
In sun and air,
Browning, hardening,
Twisting, withering,
And then it is done.
Once the root has been wrenched out and exposed, the final stage follows. The uprooted root is left to scorch and choke in the sun and air. Deprived of the earth, it slowly turns brown, hardens, twists and withers away. Only when the root has dried up and died in this way is the killing of the tree truly complete — 'and then it is done.'
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जड़ को उखाड़कर बाहर निकाल देने और उजागर कर देने के बाद अंतिम चरण आता है। उखड़ी हुई जड़ को धूप और हवा में झुलसने और घुटने के लिए छोड़ दिया जाता है। धरती से वंचित होकर वह धीरे-धीरे भूरी पड़ जाती है, कठोर हो जाती है, मुड़ जाती है और सूखकर नष्ट हो जाती है। जब जड़ इस प्रकार सूखकर मर जाती है, तभी पेड़ का वध सच्चे अर्थ में पूर्ण होता है — 'और तब यह काम पूरा हो जाता है।'
📝 Summary
In 'On Killing a Tree', Gieve Patel describes, in a calm and detached tone, the surprising difficulty of killing a tree. A simple cut of a knife or repeated hacking and chopping cannot destroy it, because the tree has grown slowly over many years by absorbing earth, sunlight, air and water, and it possesses a powerful capacity to heal its wounds and grow back to its original size. The poet explains that the only sure way to kill a tree is to pull out its root entirely from the earth, expose the white, wet, sensitive source of its life that lay hidden for years, and then let it scorch, brown, harden, twist and wither in the sun and air. Only then is the tree finally and truly dead. Through this seemingly factual 'instruction', the poem becomes a powerful symbol of the resilience of life and an ironic comment on the violence and cruelty humans inflict on nature.
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'ऑन किलिंग ए ट्री' में गीव पटेल एक शांत और तटस्थ स्वर में बताते हैं कि पेड़ को मारना कितना कठिन है। चाकू का एक साधारण वार या बार-बार काटना-छाँटना उसे नष्ट नहीं कर सकता, क्योंकि पेड़ अनेक वर्षों में धरती, सूर्य के प्रकाश, हवा और पानी को सोखकर धीरे-धीरे बढ़ा है, और उसमें अपने घावों को भरने तथा पुनः अपने मूल आकार तक उग आने की प्रबल शक्ति है। कवि समझाते हैं कि पेड़ को मारने का एकमात्र पक्का उपाय है उसकी जड़ को धरती से पूरी तरह बाहर खींच निकालना, उसके जीवन के उस सफ़ेद, नम और संवेदनशील स्रोत को उजागर करना जो वर्षों से छिपा था, और फिर उसे धूप और हवा में झुलसने, भूरा होने, कठोर होने, मुड़ने और सूखने देना। तभी पेड़ अंततः और सचमुच मरता है। इस आपातत: तथ्यात्मक 'निर्देश' के माध्यम से कविता जीवन की दृढ़ता का सशक्त प्रतीक तथा मनुष्य द्वारा प्रकृति पर की जाने वाली हिंसा और क्रूरता पर एक व्यंग्यपूर्ण टिप्पणी बन जाती है।
💡 Central Idea
The central idea of the poem is the extraordinary resilience and tenacity of life. A tree cannot be killed by superficial wounds because life clings on stubbornly and heals itself; it can be destroyed only by attacking its very root and source. At a deeper level, the poem ironically exposes the deliberate, methodical cruelty with which human beings destroy nature, and warns us about the seriousness of such destruction.
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कविता का केंद्रीय भाव जीवन की असाधारण दृढ़ता और सहनशीलता है। पेड़ को सतही घावों से नहीं मारा जा सकता, क्योंकि जीवन हठपूर्वक टिका रहता है और स्वयं को भर लेता है; उसे केवल उसकी जड़ और स्रोत पर प्रहार करके ही नष्ट किया जा सकता है। गहरे स्तर पर कविता उस सुनियोजित, क्रमबद्ध क्रूरता को व्यंग्यपूर्वक उजागर करती है जिसके साथ मनुष्य प्रकृति को नष्ट करता है, और हमें ऐसे विनाश की गंभीरता के प्रति सचेत करती है।
🎯 Themes
The resilience and tenacity of life: The poem's foremost theme is the unconquerable will to live. The tree heals its bleeding bark, sprouts new twigs and grows back to its former size, showing that life resists destruction and fights back with remarkable strength.
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जीवन की दृढ़ता और सहनशीलता: कविता का प्रमुख विषय जीवन की अजेय जिजीविषा है। पेड़ अपनी रिसती छाल को भर लेता है, नई टहनियाँ उगाता है और पुनः अपने पहले आकार तक बढ़ जाता है, जो दर्शाता है कि जीवन विनाश का प्रतिरोध करता है और अद्भुत शक्ति से वापस लड़ता है।
Man's cruelty towards nature: The poem is a sharp comment on the deliberate, calculated violence humans inflict on the natural world. The methodical 'instructions' for killing the tree highlight how casually and systematically people destroy nature.
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प्रकृति के प्रति मनुष्य की क्रूरता: कविता प्राकृतिक संसार पर मनुष्य द्वारा की जाने वाली सुनियोजित, सोची-समझी हिंसा पर एक तीखी टिप्पणी है। पेड़ को मारने के क्रमबद्ध 'निर्देश' यह उजागर करते हैं कि लोग कितनी सहजता और व्यवस्थित ढंग से प्रकृति को नष्ट करते हैं।
The importance of roots and source: The poem stresses that true strength lies not in what is visible (trunk, branches, leaves) but in the hidden root and source. Destroying the root destroys the whole being — a truth that applies symbolically to all living things and even to human culture and identity.
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जड़ और स्रोत का महत्व: कविता इस बात पर बल देती है कि सच्ची शक्ति दृश्यमान भागों (तना, शाखाएँ, पत्तियाँ) में नहीं, बल्कि छिपी हुई जड़ और स्रोत में निहित है। जड़ को नष्ट करना समूचे अस्तित्व को नष्ट कर देता है — एक ऐसा सत्य जो प्रतीकात्मक रूप से सभी जीवों पर तथा मानव संस्कृति और पहचान पर भी लागू होता है।
Nature versus human destruction / ecological awareness: Beneath the surface, the poem raises an environmental concern, urging readers to recognise the value of trees and the gravity of cutting them down, thus appealing for the protection of nature.
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प्रकृति बनाम मानवीय विनाश / पर्यावरणीय चेतना: सतह के नीचे कविता एक पर्यावरणीय चिंता उठाती है, पाठकों से पेड़ों के मूल्य और उन्हें काटने की गंभीरता को पहचानने का आग्रह करती है, और इस प्रकार प्रकृति की रक्षा की अपील करती है।
🧭 Message & Title
The poem conveys that life is incredibly resilient and cannot be destroyed easily — it heals, regenerates and resists. At the same time, it carries a moral and ecological warning: human beings are capable of cold, deliberate cruelty towards nature, and the killing of a tree is an act of grave violence, not a trivial chore. We must respect the strength of living things and protect, rather than thoughtlessly destroy, the natural world.
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कविता यह संदेश देती है कि जीवन अविश्वसनीय रूप से दृढ़ होता है और उसे आसानी से नष्ट नहीं किया जा सकता — वह स्वयं को भरता है, पुनः उगता है और प्रतिरोध करता है। साथ ही यह एक नैतिक और पर्यावरणीय चेतावनी भी देती है: मनुष्य प्रकृति के प्रति ठंडी, सोची-समझी क्रूरता करने में सक्षम है, और पेड़ को मारना एक गंभीर हिंसा का कार्य है, कोई तुच्छ काम नहीं। हमें जीवों की शक्ति का सम्मान करना चाहिए और प्राकृतिक संसार को बिना सोचे-समझे नष्ट करने के बजाय उसकी रक्षा करनी चाहिए।
The title 'On Killing a Tree' is apt and deliberately provocative. The word 'killing' — normally used for living creatures, not plants — immediately elevates the tree to the status of a living being and frames its destruction as an act of murder. The phrase 'On Killing' gives the poem the tone of a clinical, step-by-step manual or instruction, which makes the underlying cruelty all the more chilling and ironic. The title thus prepares the reader for both the literal subject (how hard it is to kill a tree) and the deeper meaning (the resilience of life and man's violence against nature), making it perfectly suited to the poem.
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'ऑन किलिंग ए ट्री' (एक पेड़ को मारने पर) शीर्षक सटीक और जानबूझकर उत्तेजक है। 'killing' (मारना) शब्द — जो सामान्यतः जीवित प्राणियों के लिए प्रयुक्त होता है, पौधों के लिए नहीं — तुरंत पेड़ को एक जीवित प्राणी का दर्जा देता है और उसके विनाश को हत्या के कार्य के रूप में प्रस्तुत करता है। 'On Killing' वाक्यांश कविता को एक चिकित्सकीय, चरण-दर-चरण मार्गदर्शिका या निर्देश का स्वर देता है, जिससे अंतर्निहित क्रूरता और भी अधिक भयावह तथा व्यंग्यपूर्ण हो जाती है। इस प्रकार शीर्षक पाठक को कविता के शाब्दिक विषय (पेड़ को मारना कितना कठिन है) और गहरे अर्थ (जीवन की दृढ़ता और प्रकृति के प्रति मनुष्य की हिंसा) — दोनों के लिए तैयार करता है, और इसलिए कविता के सर्वथा अनुकूल है।
🪄 Literary Devices
The tree is given human attributes — it 'bleeds' and 'heals' like a wounded living creature, making the act of cutting it appear as cruel as harming a person.
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पेड़ को मानवीय गुण दिए गए हैं — वह एक घायल जीवित प्राणी की भाँति 'खून बहाता' और 'ठीक होता' है, जिससे उसे काटना किसी व्यक्ति को चोट पहुँचाने जितना क्रूर प्रतीत होता है।
The tree's rough bark is compared to a diseased ('leperous') skin or 'hide', and the deep hollow in the soil that holds the root is called an 'earth-cave', enriching the imagery without using 'like' or 'as'.
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पेड़ की खुरदुरी छाल की तुलना एक रोगग्रस्त ('कोढ़ग्रस्त') त्वचा या 'खाल' से की गई है, और मिट्टी में जड़ को थामे गहरे खोखले को 'धरती की गुफा' कहा गया है, जो 'जैसे' या 'के समान' का प्रयोग किए बिना बिंब को समृद्ध करता है।
Vivid visual and tactile images make the reader almost see the white, wet root and watch it slowly turn brown, harden, twist and wither, intensifying the physical reality of the killing.
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जीवंत दृश्य और स्पर्शात्मक बिंब पाठक को मानो सफ़ेद, नम जड़ को देखने और उसे धीरे-धीरे भूरा होते, कठोर होते, मुड़ते और सूखते हुए देखने पर विवश कर देते हैं, जिससे वध की भौतिक वास्तविकता और गहरी हो जाती है।
The repetition of initial consonant sounds (and close repeated sounds) adds rhythm and emphasis, reinforcing the harsh, mechanical action of cutting and the drying of the root.
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आरंभिक व्यंजन ध्वनियों (तथा निकटवर्ती दोहराई गई ध्वनियों) की पुनरावृत्ति लय और बल प्रदान करती है, जो काटने की कठोर, यांत्रिक क्रिया और जड़ के सूखने को और सुदृढ़ करती है।
The poem ironically presents the brutal killing of a tree in the detached, matter-of-fact tone of a manual or recipe. This contrast between the violent subject and the calm tone makes the reader reflect on the casual cruelty involved.
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कविता व्यंग्यपूर्वक पेड़ की निर्मम हत्या को एक मार्गदर्शिका या व्यंजन-विधि के तटस्थ, तथ्यात्मक स्वर में प्रस्तुत करती है। हिंसक विषय और शांत स्वर के बीच का यह विरोधाभास पाठक को इसमें निहित सहज क्रूरता पर विचार करने के लिए विवश करता है।
Written in free verse, the poem flows without rhyme or set metre, mirroring the natural, organic growth of the tree and allowing the conversational, instructional tone to develop freely.
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मुक्त छंद में रचित यह कविता बिना तुक या निश्चित मात्रा के प्रवाहित होती है, जो पेड़ की प्राकृतिक, स्वाभाविक वृद्धि को प्रतिबिंबित करती है और वार्तालाप-जैसे, निर्देशात्मक स्वर को स्वतंत्र रूप से विकसित होने देती है।
📚 Word Meanings (Glossary)
- jab
- a quick, sharp thrust or blow (here, of a knife) · तेज़, नुकीला वार या प्रहार (यहाँ चाकू का)
- consuming
- taking in, using up (here, drawing nourishment from the earth) · ग्रहण करना, सोखना (यहाँ धरती से पोषण लेना)
- crust
- the hard outer layer of the earth's surface · धरती की सतह की कठोर बाहरी परत; पपड़ी
- leperous hide
- rough, diseased-looking bark resembling skin affected by leprosy · खुरदुरी, रोगग्रस्त-सी छाल जो कोढ़ से प्रभावित त्वचा जैसी दिखती है; कोढ़ग्रस्त खाल
- hack and chop
- to cut roughly and repeatedly with an axe or blade · कुल्हाड़ी या धार से बार-बार और मोटे तौर पर काटना; काटना-छाँटना
- boughs
- the main branches of a tree (here, small, miniature branches) · पेड़ की मुख्य शाखाएँ (यहाँ छोटी, लघु शाखाएँ); डालियाँ
- anchoring earth
- the soil that holds the tree firmly and steadily in place · वह मिट्टी जो पेड़ को दृढ़ता से अपनी जगह थामे रखती है; आधार-देती धरती
- scorching and choking
- burning/drying up in the heat and being deprived of air and moisture · गर्मी में झुलसना/सूखना तथा हवा और नमी से वंचित होकर घुटना
- withering
- drying up, shrivelling and dying (of a plant or root) · सूखकर मुरझाना, सिकुड़ना और नष्ट होना (पौधे या जड़ का)
🎓 Exam Questions & Answers
It is difficult because the tree has grown slowly over many years by absorbing earth, sunlight, air and water. A simple cut cannot destroy it, for the bleeding bark heals and new green twigs sprout from near the ground, allowing the tree to grow back to its former size.
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यह कठिन है क्योंकि पेड़ अनेक वर्षों में धरती, सूर्य के प्रकाश, हवा और पानी को सोखकर धीरे-धीरे बढ़ा है। एक साधारण कट उसे नष्ट नहीं कर सकता, क्योंकि रिसती छाल भर जाती है और ज़मीन के पास से नई हरी टहनियाँ फूट निकलती हैं, जिससे पेड़ पुनः अपने पहले आकार तक बढ़ जाता है।
'The bleeding bark' refers to the wound made on the tree's bark when it is hacked and chopped. By calling it 'bleeding', the poet personifies the tree, comparing the oozing sap to blood and suggesting that the tree, like a living being, is hurt yet able to heal itself.
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'रिसती हुई छाल' से तात्पर्य पेड़ की छाल पर बने उस घाव से है जो उसे काटने-छाँटने पर बनता है। उसे 'रिसती हुई' कहकर कवि पेड़ का मानवीकरण करते हैं, बहते रस की तुलना रक्त से करते हैं और संकेत देते हैं कि पेड़ भी एक जीवित प्राणी की भाँति आहत होता है, फिर भी स्वयं को भर लेता है।
The only sure way is to pull the root out completely from the earth that anchors it. Once the white, wet, sensitive source is uprooted and exposed, it must be left to scorch, brown, harden, twist and wither in the sun and air — only then is the tree truly dead.
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एकमात्र पक्का उपाय है जड़ को उसे थामने वाली धरती से पूरी तरह बाहर खींच निकालना। जब सफ़ेद, नम, संवेदनशील स्रोत को उखाड़कर उजागर कर दिया जाता है, तो उसे धूप और हवा में झुलसने, भूरा होने, कठोर होने, मुड़ने और सूखने के लिए छोड़ देना होता है — तभी पेड़ सचमुच मरता है।
The root symbolises the true source and strength of life — the hidden, sensitive core from which all vitality flows. It suggests that the real power of any living being (or even of culture and identity) lies not in its visible parts but deep within, and that destroying this source means destroying the whole.
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जड़ जीवन के सच्चे स्रोत और शक्ति का प्रतीक है — वह छिपा हुआ, संवेदनशील केंद्र जिससे समस्त जीवन-शक्ति प्रवाहित होती है। यह संकेत देती है कि किसी भी जीव (या संस्कृति और पहचान) की असली शक्ति उसके दृश्यमान भागों में नहीं, बल्कि गहरे भीतर होती है, और इस स्रोत को नष्ट करना समूचे अस्तित्व को नष्ट कर देना है।
Throughout the poem Gieve Patel adopts the detached, instructional tone of a manual or recipe, as if patiently explaining a technical procedure: first hack and chop, then rope and pull out the root, then let it scorch and wither. This calm, clinical voice — fitting for a poet who was also a doctor — is precisely what makes the poem so disturbing. The very ordinariness with which he lists the steps of destruction forces the reader to confront the violence usually ignored in everyday acts like cutting down a tree. Herein lies the central irony: an act of brutal killing is described without anger or emotion, yet the absence of emotion heightens, rather than lessens, the horror. Words like 'bleeding bark', 'pain', 'killing' and 'the strength of the tree exposed' personify the tree and remind us that we are destroying a living, feeling being. The contrast between the gentle, methodical tone and the cruelty of the deed compels the reader to reflect on humanity's casual, systematic violence against nature, and to recognise both the dignity and resilience of the tree and the gravity of its destruction.
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पूरी कविता में गीव पटेल एक तटस्थ, निर्देशात्मक स्वर अपनाते हैं, मानो किसी मार्गदर्शिका या व्यंजन-विधि की तरह धैर्यपूर्वक कोई तकनीकी प्रक्रिया समझा रहे हों: पहले काटो-छाँटो, फिर रस्सी बाँधकर जड़ उखाड़ो, फिर उसे झुलसने और सूखने दो। यह शांत, चिकित्सकीय स्वर — जो एक ऐसे कवि के अनुकूल है जो चिकित्सक भी थे — ही कविता को इतना विचलित करने वाला बनाता है। जिस सहजता से वे विनाश के चरण गिनाते हैं, वही पाठक को उस हिंसा का सामना करने पर विवश करती है जिसे पेड़ काटने जैसे रोज़मर्रा के कार्यों में सामान्यतः अनदेखा कर दिया जाता है। यहीं कविता का केंद्रीय व्यंग्य निहित है: एक निर्मम हत्या को बिना क्रोध या भावना के वर्णित किया गया है, फिर भी भावनाओं का यह अभाव भयावहता को कम करने के बजाय और बढ़ा देता है। 'रिसती छाल', 'पीड़ा', 'मारना' और 'पेड़ की शक्ति का उजागर होना' जैसे शब्द पेड़ का मानवीकरण करते हैं और हमें स्मरण कराते हैं कि हम एक जीवित, संवेदनशील प्राणी को नष्ट कर रहे हैं। कोमल, क्रमबद्ध स्वर और कार्य की क्रूरता के बीच का यह विरोधाभास पाठक को प्रकृति के विरुद्ध मानवता की सहज, व्यवस्थित हिंसा पर विचार करने तथा पेड़ की गरिमा एवं दृढ़ता और उसके विनाश की गंभीरता दोनों को पहचानने के लिए विवश करता है।
Although the poem's title and surface concern is how to kill a tree, its deeper subject is the astonishing resilience and tenacity of life. The poet shows that the tree cannot be destroyed by ordinary means precisely because it has earned its strength through years of patient growth, slowly consuming the earth and absorbing sunlight, air and water. When it is hacked and chopped, its 'bleeding bark' heals, and curled green twigs and miniature boughs rise again near the ground, growing back to the tree's former size if left unchecked. This power of self-healing and regeneration is the very embodiment of life's will to survive. It is only by attacking the hidden source — the white, wet, sensitive root that lay protected for years inside the earth — and then leaving it to scorch and wither, that the tree can finally be killed. In stressing how much effort, planning and violence are needed to overcome the tree, Patel actually celebrates the indomitable strength of life. Thus, while the poem describes destruction, its lasting impression is one of admiration for nature's resilience and a quiet warning about the seriousness of destroying it.
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यद्यपि कविता का शीर्षक और सतही विषय यह है कि पेड़ को कैसे मारा जाए, उसका गहरा विषय जीवन की चकित कर देने वाली दृढ़ता और सहनशीलता है। कवि दर्शाते हैं कि पेड़ को साधारण उपायों से इसीलिए नष्ट नहीं किया जा सकता क्योंकि उसने अपनी शक्ति वर्षों की धैर्यपूर्ण वृद्धि से अर्जित की है, धीरे-धीरे धरती को ग्रहण करते हुए और सूर्य के प्रकाश, हवा एवं पानी को सोखते हुए। जब उसे काटा-छाँटा जाता है, तो उसकी 'रिसती छाल' भर जाती है, और ज़मीन के पास से मुड़ी हुई हरी टहनियाँ तथा छोटी शाखाएँ फिर उग आती हैं, जो न रोके जाने पर पुनः पेड़ के पहले आकार तक बढ़ जाती हैं। स्वयं को भरने और पुनः उग आने की यह शक्ति जीवन की जिजीविषा का साक्षात् रूप है। केवल छिपे हुए स्रोत पर — उस सफ़ेद, नम, संवेदनशील जड़ पर जो वर्षों से धरती के भीतर सुरक्षित रही — प्रहार करके और फिर उसे झुलसने एवं सूखने के लिए छोड़कर ही पेड़ को अंततः मारा जा सकता है। पेड़ पर विजय पाने के लिए कितने प्रयास, योजना और हिंसा की आवश्यकता है, इस पर बल देकर पटेल वस्तुतः जीवन की अदम्य शक्ति का गुणगान करते हैं। इस प्रकार, यद्यपि कविता विनाश का वर्णन करती है, उसका स्थायी प्रभाव प्रकृति की दृढ़ता के प्रति प्रशंसा और उसे नष्ट करने की गंभीरता के प्रति एक मौन चेतावनी का है।
The emphatic 'No' rejects all the earlier, ineffective methods of hacking and chopping. It marks a turning point, stressing that none of those will truly kill the tree and introducing the only sure way — pulling out the root.
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ज़ोरदार 'नहीं' पहले बताए गए सभी अप्रभावी उपायों — काटना-छाँटना — को नकार देता है। यह एक मोड़ का संकेत देता है, इस बात पर बल देते हुए कि उनमें से कोई भी पेड़ को सचमुच नहीं मारेगा, और एकमात्र पक्के उपाय — जड़ उखाड़ने — का परिचय देता है।
'The anchoring earth' is the soil that holds the tree firmly and steadily in place, like an anchor. 'The earth-cave' is the deep hollow within the soil where the root lies hidden and protected. Both phrases stress how deeply and securely the root is embedded in the ground.
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'थामने वाली धरती' वह मिट्टी है जो पेड़ को लंगर की भाँति दृढ़ता और स्थिरता से अपनी जगह थामे रखती है। 'धरती की गुफा' मिट्टी के भीतर का वह गहरा खोखला है जहाँ जड़ छिपी और सुरक्षित रहती है। दोनों वाक्यांश इस बात पर बल देते हैं कि जड़ कितनी गहराई और सुरक्षा से ज़मीन में जमी हुई है।
The root, hidden for years inside the earth, is 'white and wet' because it has never been exposed to sunlight and stays moist underground. It is called 'the most sensitive' because it is the tender, vital source of the tree's life and strength; harming it is fatal, unlike harming the tougher, visible parts.
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वर्षों से धरती के भीतर छिपी जड़ 'सफ़ेद और नम' है क्योंकि वह कभी सूर्य के प्रकाश के संपर्क में नहीं आई और भूमिगत रहकर नम बनी रहती है। उसे 'सबसे संवेदनशील' इसलिए कहा गया है क्योंकि वह पेड़ के जीवन और शक्ति का कोमल, जीवनदायी स्रोत है; उसे क्षति पहुँचाना घातक है, जबकि कठोर, दृश्यमान भागों को क्षति पहुँचाना नहीं।
Repetition is used in the phrase 'pulled out... snapped out... pulled out entirely... Out from the earth-cave'. The insistent repetition of 'out' emphasises the great force and effort required to wrench the deeply rooted tree from the earth. (Metaphor — 'earth-cave' — is also acceptable.)
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'pulled out... snapped out... pulled out entirely... Out from the earth-cave' वाक्यांश में पुनरावृत्ति (repetition) का प्रयोग हुआ है। 'out' की आग्रहपूर्ण पुनरावृत्ति गहराई तक जमे पेड़ को धरती से उखाड़ने में आवश्यक प्रबल बल और प्रयास पर बल देती है। (रूपक — 'धरती की गुफा' — भी स्वीकार्य है।)
Practice Questions
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Who wrote the poem 'On Killing A Tree'? / 'ऑन किलिंग ए ट्री' कविता किसने लिखी? (a) James Kirkup / जेम्स किर्कअप (b) Gieve Patel / गीव पटेल (c) Coates Kinney / कोट्स किनी (d) Edward Lear / एडवर्ड लियर
Show answer
(b) Gieve Patel / गीव पटेल — Gieve Patel, an Indian poet known for his vivid imagery and connection with nature, wrote this poem. / गीव पटेल, एक भारतीय कवि जो जीवंत छवियों और प्रकृति के साथ संबंध के लिए जाने जाते हैं, ने यह कविता लिखी।
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What does the poem 'On Killing A Tree' primarily symbolize? / 'ऑन किलिंग ए ट्री' कविता मुख्य रूप से किसका प्रतीक है? (a) The joy of gardening / बागवानी का आनंद (b) The strength and persistence of life / जीवन की शक्ति और दृढ़ता (c) The importance of forests / जंगलों का महत्व (d) The beauty of seasonal change / मौसमी परिवर्तन की सुंदरता
Show answer
(b) The strength and persistence of life / जीवन की शक्ति और दृढ़ता — The tree's resilience in surviving multiple attempts to kill it symbolizes the strength and persistence of life. / पेड़ की जीवन शक्ति जो कई प्रयासों के बाद भी जीवित रहती है, जीवन की शक्ति और दृढ़ता का प्रतीक है।
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According to the poem, what is the final and most effective way to kill a tree? / कविता के अनुसार, पेड़ को मारने का अंतिम और सबसे प्रभावी तरीका क्या है? (a) Cutting off its branches / इसकी शाखाओं को काटना (b) Pouring chemicals on it / इस पर रसायन डालना (c) Uprooting it and exposing the roots to sunlight and air / इसे उखाड़ना और जड़ों को धूप और हवा में उजागर करना (d) Burning its leaves / इसकी पत्तियां जलाना
Show answer
(c) Uprooting it and exposing the roots to sunlight and air / इसे उखाड़ना और जड़ों को धूप और हवा में उजागर करना — The poem says the tree can only be truly killed when its roots are pulled out and scorched/withered by sun and air. / कविता कहती है कि पेड़ को तभी सच्चे अर्थ में मारा जा सकता है जब इसकी जड़ों को बाहर निकाला जाए और धूप और हवा से सुखाया जाए।
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In 'On Killing A Tree', the tree's source of strength and life is its ________ deep inside the earth. / 'ऑन किलिंग ए ट्री' में पेड़ की शक्ति और जीवन का स्रोत पृथ्वी के अंदर गहरी इसकी ________ है।
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Roots / जड़ें — The poem emphasizes that the roots, anchored deep in the earth, are the true source of the tree's life and resilience. / कविता जोर देती है कि पृथ्वी में गहरी जमी जड़ें पेड़ के जीवन और लचीलेपन का वास्तविक स्रोत हैं।
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The poem 'On Killing A Tree' describes the tree as having grown over many years by absorbing ________, water, and air. / 'ऑन किलिंग ए ट्री' कविता पेड़ को कई वर्षों में ________, पानी और हवा को अवशोषित करके बढ़ा हुआ बताती है।
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Sunlight (or earth's nutrients) / सूर्य प्रकाश (या पृथ्वी के पोषक तत्व) — The poem states the tree consumed sunlight, air, and water to grow slowly over years into its present size. / कविता बताती है कि पेड़ ने वर्षों में धीरे-धीरे सूर्य प्रकाश, हवा और पानी को अवशोषित करके अपना वर्तमान आकार प्राप्त किया।
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True or False: In the poem 'On Killing A Tree', a simple cut with a knife is enough to kill the tree permanently. / सत्य या असत्य: 'ऑन किलिंग ए ट्री' कविता में चाकू से एक साधारण कट पेड़ को स्थायी रूप से मारने के लिए पर्याप्त है।
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False / असत्य — The poem clearly states that a simple hack or cut is not enough; the tree heals and grows back unless its roots are uprooted and dried out. / कविता स्पष्ट रूप से कहती है कि एक साधारण कट पर्याप्त नहीं है; पेड़ ठीक हो जाता है और फिर से उगता है जब तक कि इसकी जड़ों को नहीं उखाड़ा और सुखाया जाता।
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What is the significance of the tree's ability to 'heal' after being hacked in the poem 'On Killing A Tree'? / 'ऑन किलिंग ए ट्री' कविता में काटे जाने के बाद पेड़ की 'ठीक होने' की क्षमता का क्या महत्व है?
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The healing ability symbolizes the extraordinary resilience and will to live present in all living things. It shows that life cannot easily be destroyed — it fights back and recovers from wounds. / ठीक होने की क्षमता सभी जीवित चीजों में मौजूद असाधारण लचीलेपन और जीने की इच्छा का प्रतीक है। यह दर्शाती है कि जीवन को आसानी से नष्ट नहीं किया जा सकता — यह वापस लड़ता है और घावों से ठीक होता है।
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How does Gieve Patel use irony in the poem 'On Killing A Tree'? / 'ऑन किलिंग ए ट्री' में गीव पटेल व्यंग्य का उपयोग कैसे करते हैं?
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The irony is that what seems like destruction (cutting a tree) is presented in a calm, matter-of-fact tone, making the reader reflect on the violence involved in destroying nature. The detached tone heightens the horror of the act. / व्यंग्य यह है कि जो विनाश जैसा लगता है (पेड़ काटना) उसे एक शांत, तथ्यात्मक स्वर में प्रस्तुत किया गया है, जो पाठक को प्रकृति को नष्ट करने में शामिल हिंसा पर विचार करने के लिए प्रेरित करता है।